杜甫辞去官职后，灰溜溜地跑回他的破草堂。此时⾃安史之乱爆发算起，整整过去了⼗年，年逾五旬的杜甫，正辗转于蜀中，艰难度⽇。蜀地的节度使严武因赏识杜甫才学，将他招⼊幕府当“节度参谋”，参与筹划军机⼤事。然⽽杜甫越受赏识，就越为幕府中的同僚所嫉妒，饱受排挤外加恶语中伤——甚⾄传出流⾔：杜甫酒后⼝吐狂⾔，节度使暗中谋划杀他泄恨。不如归去呀！回到草堂的杜甫，⼼中难以平静。
严武虽是后辈，却对⾃⼰有提拔之恩，这才更要为他担忧：身边幕僚都是些蝇营狗苟之徒，谁会真替节度使出⼒呢？春⽇清晨，杜甫漫步于草堂外的⼩径，忽觉腿脚被什么刺痛。低头⼀看，是⼀丛鲜嫩的春草。叶⽚为宽卵形的宽叶荨麻的，在我国分布较⼴，你被它蛰过吗？“此草蜇⼈，⾃当除之！”他便找来锄镐除草。哪知⼀除之下，才发现那蜇⼈之草竟然蔓延四野，纵有附近村⼈帮忙，除了⼤半⽇也未能除尽。
有感于此，杜甫挥笔写就《除草》⼀诗：“草有害于⼈，曾何⽣阻修。其毒甚蜂虿，其多弥道周。清晨步前林，江⾊未散忧。芒刺在我眼，焉能待⾼秋……”诗作寄给了节度使，意在提醒他驱逐⼩⼈要尽快施⾏。可惜不久之后，“恶草”并未除去，却传来节度使病亡的消息。杜甫只得离开成都草堂，继续漂泊。
讨厌的东⻄总是除不掉，那就躲开ta杜甫所除的恶草，在他⾃⼰写的诗注中解说叫“?草”，还说?字读作“潜”。如今植物学中，这种植物叫荨麻，“荨”字同样读作“前”。诗中说“其毒甚蜂虿”，指的是荨麻的茎叶上具有刺⽑，蜇到⼈的感觉⽐毒蜂毒⾍叮咬更疼。明代编著的《通雅》⼀书中说道，荨麻也叫“防麻”——⼈被枝叶碰到，⽪肤会⽣出红疹乃⾄⽔泡，不可不防。宽株荨麻茎上的刺⽑，扎⼊⽪肤后可注⼊蚁酸，导致红疹。
摄影：唐志远唐宋时的本草学、博物学著作中⼤都记载，荨麻⽣于蜀地或云贵⼭间。⽽到了明清两代，北⽅也多有关于荨麻的记载，甚⾄河北北部还有个地⽅⼲脆就叫“荨麻岭”（也叫荨麻林），以荨麻丛⽣⽽得名。明初名⾂杨⼠奇，还专为此地写过诗：“平⽣不解谈孙武，也到荨麻塞上来。”为何唐宋时荨麻⽣于⻄南，明清时却多⻅于北⽅？这是因为荨麻属植物原本就有多种，明清定都北京后，⼈们对北⽅的植物才更加关注起来。
明清时绘制的荨麻图，所画的也多是北⽅常⻅的种类——狭叶荨麻的形象。
狭叶荨麻在东北、华北⽐较常⻅，通常⽣于阴湿处或溪流边。雌雄异株，花序圆锥状，花很⼩，绿⽩⾊。狭叶荨麻的茎⽪纤维可⽤于编纺，嫩叶和嫩茎可⻝，如成⽚栽种于花园，可⽤作防护。异株荨麻和狭叶荨麻相似，但叶⽚基部⼼形，在欧洲和北美洲⾮常常⻅，我国新疆、⻄藏、⻘海也有分布。对于今⼈⽽⾔，荨麻的名字到底该怎样读，成了⼀⼤难题。
作为植物时，“荨”字通常读作“前”。⽽在医学界，“荨麻疹”⼀词中这个字却要读作“寻”。其实古时的荨麻叶，⽤开⽔煮过后有两⼤⽤途，⼀是喂猪，⼆是治疗所谓的⻛疹（⽪肤起红包）。有⼈认为，正因为荨麻⼀来有此疗效，⼆来被荨麻扎后，⽪肤上的疹疱也是类似的样⼦，所以才把这类症状称为“荨麻疹”。近代以来，由于误读为“寻麻疹”的情况⼗分常⻅，于是将错就错“荨”字成了多⾳字。
胳膊上能⽤指甲写字那种症状，复习⼀下《只有我⼀跑步腿就痒痒吗？》荨麻之所以叫“麻”，是因为它茎中的纤维坚韧，可以制作麻绳、麻布。但我国古时由于麻料作物较多，通常不会选⽤荨麻。反⽽是在欧洲，荨麻曾经是常⻅的麻布原料。当茎叶萎蔫后，荨麻的刺⽑就不再扎⼈，因此欧洲⼈⼀直也将它当作常⻅野菜⻝⽤。如今在我国，荨麻在⼀些地区也被当作野菜吃，还有⼈尝试将栽种荨麻发展为特⾊农业。
园艺学家则建议将荨麻栽种在沟边或围篱下，防⽌⼀些野⽣动物闯⼊花园。
荨麻叶汤，看着很败⽕的样⼦。