“有的国外‘⽔晶’品牌，居然卖的是玻璃！”第⼀次听说这条知识的时候，或许很多买家的⼼也像玻璃⼀样碎了⼀地。那是不是我们被坑骗啦？玻璃和⽔晶怎么区分呢？
其实并不是商家故意“以次充好”，这个锅得翻译来背：欧美常把精美的玻璃⼯艺品称为“Crystal”，但这个词泛指各种矿物晶体和玻璃制品。中⽂把这些商品的分类“Crystal”译成“⽔晶”，然⽽中国宝⽯界的“⽔晶”却特指⼆氧化硅（⽯英）的晶体，这就有点尴尬了。实际上，国外那些⾼档玻璃⼯艺品卖得贵，主要是赚设计、加⼯的钱，不是因为材料珍贵。再说，⼈⼯⽣产⽔晶如今也不难了……
那么，外表都是晶莹透明的玻璃和⽔晶，我们能⽤⾁眼分辨吗？还真有个简单⼜靠谱的鉴别⽅法：在它们后⾯放⼀根头发丝，如果隔着⼯艺品能看到⼀根头发就是玻璃，如果能看到两根头发那就是⽯英，因为⽯英晶体有“双折射现象”。
晶莹透明的玻璃，可以做⻔窗、做器⽫，或是各种精巧夺⽬的⼿⼯艺品。其实，玻璃未必都出⾃⼈类的能⼯巧匠之⼿，在⼤⾃然中也有不少天然玻璃，它们也属于岩⽯家族的成员。
⾃然界的⼤部分⽯头，都是由各种各样的矿物晶体组成的。每种矿物晶体的化学成分、原⼦排列都遵守固定的“套路”，内部结构井然有序，如同摆放整⻬的⼀盒巧克⼒。⽽玻璃却不同，它们看似晶莹滑润，却没个正形，能被加⼯成各种样⼦，打碎后的玻璃渣也没有固定形状——这是因为玻璃内部的微观结构不同于晶体，⽽像⼀锅杂乱⽆章的“乱炖”。
在物理学上，玻璃内部的这种状态称为“玻璃态”，组成玻璃的分⼦、原⼦排列得乱七⼋糟，同时整块玻璃⼜能保持⾃⼰的外形，不会像液体⼀样四处流动。也就是说，物理学上的“玻璃”是指物质的⼀种存在状态，没有固定的化学成分。具体到我们⽣活中的“玻璃”，主要是由⽯英、⻓⽯、⽯灰等⼏种矿物混合烧制⽽成的，成分以硅酸盐为主。
黏性越强的岩浆越容易形成玻璃，通常称为“⽕⼭玻璃”。⼀般来说，岩浆冷却过程中随着温度降低，原⼦们就开始⾃觉排好队形、安定下来，凝固后就成了矿物晶体。⽽那些黏性较强的岩浆，在冷却过程中原⼦之间的阻⼒增加太快，只有⼀⼩部分来得及形成晶体。⾄于剩下的许多原⼦，还在到处乱撞寻找⾃⼰该呆的位置时，就凝固了！于是它们都来不及排好队形，冷却后就成了乱糟糟的玻璃。
⼈们最熟悉的⽕⼭玻璃，就是简称“⿊曜⽯”的⿊曜⽯玻璃了，它的主要化学成分是硅酸盐。在⼈们学会冶炼⾦属之前，闪着暗光的⿊曜⽯曾经是制造⼯具、武器的上等材料。⿊曜⽯也谈不上“纯净”，内部⼀般都含有各种杂质。杂质较多的⿊曜⽯，就呈现⿊⾊或深褐⾊。但有时它们也会因其所含的微量⼆价铁离⼦、三价铁离⼦、锰离⼦等⾦属元素，⽽呈现出红⾊、棕⾊或蓝紫⾊等各种⾊彩。
除了来⾃地球内部岩浆，天然玻璃还可能来⾃太空，那就是罕⻅的“玻璃陨⽯”。这种玻璃通常直径只有⼏厘⽶，成分、结构和⽕⼭玻璃很相似，却⼏乎不含⽔，表⾯还有许多熔蚀的凹坑。在世界范围内，玻璃陨⽯只在美国南部、欧洲中部、⾮洲⻄海岸，以及从中国南部、东南亚到澳⼤利亚的⼏处地带被发现过，颇为罕⻅。