我有个朋友最近遇到了这么一件事儿：记得自己买的是牡蛎，做的也是蒸牡蛎，怎么还蒸出小螃蟹来了？在蒸牡蛎里吃出来的一对豆蟹。图源：原镜里工作室。还有不少微博网友和我有一样的经历。图源：微博@之鴎 @彭彭晓晓。不过我看关于它，你们还有很多疑惑。来，今天我们就来好好聊聊这种小螃蟹的故事。
我们先看一下这个小螃蟹：它身小而肢短，看起来圆滚滚的，满打满算也不比一颗豌豆大多少。这样的螃蟹，我们就叫它豆蟹。豆蟹并非特指某一种螃蟹，而是对豆蟹科（Pinnotheridae）下一些种类的螃蟹的统称。作为蟹类中较为特殊的一个类群，豆蟹的形态、习性也相当有趣。雌豆蟹个体较大，常与软体动物、棘皮动物等无脊椎动物共栖；而雄豆蟹身材偏小，成年后可以脱离宿主，在大海中自由生活。
有这么一句话说得好：“生物体的结构与功能相适应。”对豆蟹来说，雌性“寄人篱下”，而雄性则有“放纵不羁爱自由”的需要，这样的习性差距也使得雌雄豆蟹的外观出现了不同寻常的改变。普通的螃蟹，大都身披坚硬的甲壳，八足双螯张牙舞爪，看起来相当威风。可对雌豆蟹来说，既然已经将生命安全托付给了宿主，就已无需用坚甲保护自己。因此，雌豆蟹舍弃了硬壳，取而代之的是柔软、钙化不完全的外骨骼。
同时，为了适应在宿主体内狭小的空间活动，雌豆蟹的肢体也相当短小，指尖具有爪状的小钩，便于攀附在宿主的组织上。
有了特化结构的加持，豆蟹得以在大自然中获得一席之地。可是，繁衍后代这件头等大事仍然困扰着它们。豆蟹雌雄异体，行动能力又不强，还是半寄生的隐匿生物，在这茫茫大海中，想完成这项使命可不容易。雌豆蟹壳薄腿短行动慢，无论从哪个角度考虑，它也是万万不会离开宿主这个安乐窝的。因此，找对象的主动权几乎都落在了会游泳还可以自由出入宿主身体的雄豆蟹身上。为了豆蟹家族，这个“倒插门”，它们做定了！
虽然雌豆蟹在宿主身体内高卧不出，但它也并非完全置身事外，相反，到了繁殖之时，雌蟹会向水体中释放出特定的信息素，指引雄蟹前来。可即便有了较为准确的目的地，前途仍然是困难重重。脱离宿主庇护的雄蟹，将自己细小羸弱的身躯完全暴露在大海中，无异于插标卖首；而海贝密集的区域又往往会吸引众多鱼类等掠食者前来栖息，雄蟹前行的每一步，都是在用自己的命作赌。
历经一路艰难险阻，方才见到配偶的幸运儿们，此时终于可以稍作歇息，享受它们的“洞房花烛夜”了。交配结束，雄豆蟹凭感觉选择去留。而雌豆蟹在抱卵孵化后，也将成千上万的豆蟹幼体排到海水中，让它们独自生活。度过数十天的浮游期后，豆蟹幼体逐渐完成变态发育，此刻对它们而言，寻找宿主便是第一要紧事。
然而，豆蟹的到来，对海贝来说只是磨难的开始。豆蟹再怎么体型细小，甲壳柔软，终归也是一种“外来异物”。
海贝的身体组织本就柔软，被豆蟹尖尖的小爪一勾，那当然是顺理成章地受了伤。一只豆蟹的存在，便可能损伤宿主的鳃、体腔、生殖腺……受伤带来的副作用也是显而易见的。鳃的损伤就会直接影响到宿主的呼吸，让宿主摄取氧气的效率降低；而且，宿主还要耗费额外的能量用于修复伤口。这样一来，海贝就需要吃掉更多的微藻以补充能量。
都已经到这儿了，那也就不卖关子了。豆蟹又没有毒，那当然是能吃的啦！小而硬的雄豆蟹，即使能吃也没什么吃头；可雌豆蟹就不一样了，它个头稍大，壳薄而软，尤其是繁殖时期，雌蟹的生殖腺（蟹黄）又相当丰满，吃起来也是很有满足感的～在一些沿海地区，人们甚至会把雌豆蟹单独收集起来，作为海鲜食用或售卖。