刚刚过去的清明祭祖活动中，华南F3（广东、广西和海南）因其翻山越岭、蹚水钻洞的硬核祭祖方式备受全网关注。在这场“荒野求生”的野外拉练中，却有一种名叫“五指毛桃”的植物能让华南F3的祭祖队伍两眼放光，停下脚步，抬起锄头就是一个挖。这个大家口中的五指毛桃和蔷薇科的桃没有半毛钱关系，而是来自桑科榕属的粗叶榕。和很多桑科植物一样，折断它的叶子和枝条能看到白色的乳汁流出。
被叫“五指毛桃”是因为它那裂成五个手指的掌状叶，以及表面全是毛毛的榕果（隐头果）。粗叶榕的榕果直径只有1-2cm，比真正的桃子小多了，表面密布柔毛。但其实粗叶榕的裂叶方式变化很大，不都是五指的。粗叶榕还有“三指”和“单指”的叶型。大家对粗叶榕的着迷不是来源于它的榕果，而是源于它的根部。在广式煲汤中，常使用粗叶榕的干燥根部和排骨、鸡肉或瘦肉等一起熬煮。
它的加入可以让汤水产生一种类似牛奶或椰奶的清香，因此俗称“五指牛奶”、“牛奶木”。粗叶榕的根部有“南芪”之称，是华南的煲汤靓货。五指毛桃记载于许多中药典籍，是一个多民族使用的药用植物，比如瑶、傣、侗、壮、黎、哈尼和景颇等民族，这些少数民族很多分布于华南F3地区。那究竟是粗叶榕的什么物质在汤里通过炖煮产生了奶味清香呢？目前还没有科学的定论。
但有研究发现五指毛桃的有效成分是补骨脂素等香豆素类化合物，这些活性物质主要存在于根，而不是茎，并且和叶型也有关系，叶裂的数量越多，活性物质越多。难怪大家都在找“五指”的呢。对于“无所不吃”的两广人，能炖的当然不只五指毛桃，榕属植物里的很多种类都难逃一炖，比如民间称为“白花牛奶根”的台湾榕和“长叶牛奶子”的竹叶榕；就连叶型奇特的琴叶榕也是炖汤好料；还有天仙果、薜荔、变叶榕等也是华南地区的炖汤搭配。
在南方地区，有的植物会出现独木成林的景象，比如榕属的榕树。由于高湿高热的生长环境，植物演化出了可以直接吸收空气中的氧气和水分的气生根，裸露的气生根不断向下生长，延伸到土里会形成新的茎干支撑。望着树上茂盛的气生根，“能吃吗？”，第一个吃它的人产生了奇怪的欲望。《岭南采药录》和《广东中药》等都有记载榕树须的使用，如今两广有的地区喜欢用榕树的气生根炖汤。
榕属还有一个十分出圈的植物——无花果，无论是新鲜食用，还是制成果脯，想必大家对它都不陌生。然而很多人不知道的是，在汤界也有无花果的位置，比如无花果瘦肉汤就是一道非常受欢迎的广式靓汤。由于榕小蜂和无花果的共生关系，汤里的营养或许还多了几分榕小蜂baby和body的贡献。郑重提示，对五指毛桃经验值为0的人，还是要到正规的药店或市场购买材料并遵循指导进行操作和食用，避免在野外误采和误食有毒植物。
当然，到餐厅食用制成品也是一种不错的选择。