去年秋天，北京的朋友们有一个共同的噩梦：行道树上、林荫道上、墙上、车筐上、衣服上……怎么都是毛毛虫啊？其实，每到秋季，林业工作者们都会发愁，因为这种臭名昭著的入侵性昆虫——美国白蛾又如期而至了。
美国白蛾是咱们每年都会提到的老牌入侵昆虫了，它隶属于鳞翅目、裳蛾科、灯蛾亚科下的白蛾属，这个属的成员主要分布于美洲，而美国白蛾是这其中适应力最强、分布最为广泛的种类。虽然属于恶性入侵物种，但别说，它的成虫还有点好看：翅膀通体覆盖着纯白色的鳞片，一些个体会有点灰褐色的斑点，身上覆盖着一层蓬松的绒毛，看起来就好似毛绒玩具一般；它的飞行能力还不错。
在很多城市，美国白蛾的幼虫在每年秋天都要经历一轮化蛹越冬的过程，这个期间它们需要从树上下到地面化蛹，因此出现的频率在短时间内会变得极高。这些幼虫通体覆盖着白色硬质毛发，在视觉上就让很多人泛出寒意。其实我们也都是见过世面的人，谁没见过几个毛毛虫呢。但美国白蛾爆发时，可怕就可怕在它会在各个地方随机出现，人行道、栏杆、公园、散步小道、停放的车辆……甚至你家！
这简直就像是游戏中从各个角落冒出来的无关npc。
作为一种非常成功的入侵物种，美国白蛾的食谱可谓是相当的广泛，包括各类农作物、园林植物和花卉蔬菜等在内的100多种植物。不过就像我们每个人都有偏好的食物一样，美国白蛾也有偏好的取食对象，例如桑树、法国梧桐、榆树、枫杨、泡桐等就是它们非常喜好的树种，而水杉、合欢、海棠等虽然也在菜单上，但取食频率不高。
美国白蛾作为农林科技工作者长期的斗争对象，自然也有多种防治手段，其中生物防治的效果极佳，这就不得不提到——白蛾周氏啮小蜂。在多年对美国白蛾生物防治的研究中，我国科学家发现了37种能对其捕食或者寄生的昆虫，白蛾周氏啮小蜂是其中名气最响的一种。既然找到了能够降维打击美国白蛾的能手，下一步自然就是批量生产。
目前来说主要以柞蚕蛹作为它的主要繁育载体，因为后者不仅个体大，资源丰富易于获得，作为“冤大头工具虫”再合适不过了。