我们都听说过“破茧成蝶”这个成语，用于比喻人在艰难困苦的环境中突破束缚，重获新生，就像毛毛虫经过不懈努力终于破茧变成蝴蝶那样。这两只毛毛虫真能变成蝴蝶么？变成蝴蝶前长啥样呢？要弄明白这个问题，我们先来复习一下毛毛虫或者说蝴蝶的生命历程。鳞翅目的昆虫（包括蝴蝶和蛾）是完全变态昆虫，一生中会经历卵、幼虫、蛹、成虫四个阶段。
幼虫就是毛毛虫，成虫就是蝴蝶或者蛾子，而蛹是幼虫和成虫的过渡阶段，本质上是体内的器官重组构建的过程。
一部分毛毛虫会在化蛹之前吐丝为自己织一个相对安全的“房子”，这就是茧。如果要问哪些毛毛虫会吐丝结茧，大家首先能脱口而出的肯定是蚕。事实上，绝大多数在化蛹时会结茧的鳞翅目昆虫，都是包括蚕在内的蛾类。对于蝶类来说，除了凤蝶科中的绢蝶亚科和弄蝶科等极少数类群，我们生活中常见的蝴蝶大多是不结茧的。所以我们可以得出结论：破【茧】在大多数时候成不了【蝶】，更有可能成大扑棱【蛾子】！
蝴蝶幼虫在化蛹的时候，会在物体表面吐丝，然后靠蛹腹部末端的臀棘挂在丝上。有些蝴蝶的蛹直接像这样靠腹部末端倒挂起来，这样的蛹叫做悬蛹；有些蝴蝶的蛹除了腹部末端固定之外，身体中间还有一束幼虫吐的丝把它们“栓”起来，这样的蛹叫做缢蛹。和大多数蛾类不同，蝴蝶的蛹保护自己的方式常常是精湛的保护色和拟态。既然外面没有东西来保护自己，那就让你根本看不出这是个蛹来。
很多蝴蝶的蛹长得像绿叶、枯叶、枯枝，还有很多蝴蝶的蛹具有闪亮的金属光泽，反正看起来不像是什么能吃好吃的东西。
除了蜂蛹和蚕蛹之外，可能有的伙伴还吃过“知了猴”，也就是所谓的“蝉蛹”。但蝉作为不完全变态的昆虫，生命周期中实际上是不存蛹这一阶段的。我们吃的知了猴其实是蝉的若虫，也就是还没长出翅膀的蝉的宝宝。在这里，有些亲自抓过知了猴的伙伴可能会恍然大悟：我知道，蛹是不会动的，但知了猴需要爬到树上才能变成蝉，所以肯定不是蛹嘛！
好了，现在你已经基本知道生活中常见的昆虫的蛹大概都长什么样了。
不过话又说回来，虽然毛毛虫能变成蝴蝶是因为它本来就是蝴蝶，而不是历经了多少挫折和磨难，但是蛹期乃至幼虫化蛹和成虫羽化的阶段，对于昆虫来说确实都是十分脆弱的时期，不亚于度过虫生的“鬼门关”。因此我们能见到的每一只蝴蝶，都是历经了少则百里挑一的残酷自然选择后才能飞上天空的。所以，如果想要从毛毛虫变成蝴蝶或者从丑小鸭变成天鹅，重要的不仅仅是出身，而且还要有足够的运气。