最近看到这么一件事儿：夏天没喝完的水敞口放上一夜，第二天再喝时里面被加了料——水下杯壁上，出现一种透明“小虫”：长一两厘米，通体透明，质地好似果冻。用放大镜细看，会发现它透明的体内，悬浮着很多小颗粒，并呈螺旋状盘绕。不过这“小虫”无头无尾，而且始终一动不动，通常放上几天会消失无踪。其实这并非一条虫，而是摇蚊的卵块儿。
摇蚊是双翅目、摇蚊科昆虫的统称，全世界已知5000多种，分布范围从北极一直到南极都有。它们的大小和体型，都近似吸血蚊子。但从长相上很容易区别：摇蚊的触角上密布纤毛，像两把毛刷；雄性吸血蚊子的触角也有纤毛，但没有摇蚊这么浓密。停落时，摇蚊的前足通常大岔着，还会不停摇摆，摇蚊一名便由此而来；吸血蚊子则一般高跷着后足。
此外，摇蚊的口器退化，折叠在头下，而非吸血蚊子那样的“长针嘴”——摇蚊不嗜血，成虫几乎不吃东西，最多吃些花蜜补充体力，是妥妥的“素食派”。
摇蚊爱在水边产卵：不论河湖还是家中的花瓶、鱼缸，只要有点儿水就行。隔夜的水杯，正是因此被它加了料。摇蚊卵刚产出时，会被一层灰色胶质卵鞘包裹，卵鞘充分吸水后，变成有黏性的透明“果冻”。一团“果冻”里，常包裹着几百枚摇蚊卵。摇蚊宝宝孵化出来，第一餐就吃“果冻”。有些种类的摇蚊，产卵采用空投方式：边飞行边产出线形卵带。接下来的幼虫阶段，就都在水中度过。
摇蚊的幼虫期，从几周到几年不等，要历经四次蜕皮才能羽化为成虫。成虫的寿命不过几天，它的使命是“婚飞”：春夏季节的晨昏，河湖边总能看见大群“蚊子”如云盖顶，在半空中上下翻飞。它们大都是婚飞的摇蚊——雄性摇蚊挤做一团飞舞，吸引雌蚊前来配对，开启新的生命轮回。