你有没有看过这样一个视频：一个人双手捧着一只（活）鸡，无论人的双手如何摇晃，鸡头的位置却始终不变。如果在鸡头上绑上运动相机，那这不就是一个便宜又好用的“鸡头稳定器”？！再反观我们人类自己，把运动相机绑在头上，眼里的画面是稳定的，但是相机里的视频却抖得厉害。道理我都懂，但为什么鸡头很稳而我的狗头却不能？关于鸡头这事儿，还有挺多研究。
早在1930年，美国约翰斯霍普金斯大学的Knight Dunlap和O. H. Mowrer发表了一篇文章，就初步探讨了稳定器。不过他们的研究对象不是鸡，而是鸽子。科研人员用每秒32张照片连拍下了鸽子的行走状态。鸽子走路时，会频繁“点头”。
但在高速相机拍出的照片里却不是这样：鸽子的走路姿势前一张图鸽子伸着头，下一瞬间，头的位置没动，身体却往前移动了；等迈出下一步的时候，头先探出去，就像点头，之后身体再追上来。看来，和鸡一样，鸽子的头也具有很好的稳定性。
其实不光是行走的鸽子和被人抱着的鸡，很多鸟类在行走或者飞行等剧烈运动时，都会频繁点头来保持平衡。鸟类的头部为什么能保持稳定呢？其中的原理是什么呢？又是什么因素导致鸟类点头的呢？是眼睛看到了周围环境变化，掌管身体平衡的内耳前庭感受到了身体运动，还是因为身体处于运动状态导致了点头？当时，科学家也没弄明白。直到1975年，Friedman在《Nature》上发表了一篇论文，才算是基本说明白了这个问题。
实验第一步，验证鸽子点头是否和前庭有关。结果是，鸽子的身体纹丝未动，更没有点头。所以鸽子走路点头和耳前庭无关。实验第二步，验证鸽子点头是否和身体运动有关。结果是，鸽子没有点头。所以鸽子走路点头和身体是否处于运动状态无关。那么，只剩一种可能了，就是眼睛看到的事物变化促使鸽子走路点头。所以，鸽子点头与否与眼睛看到的东西有关，鸽子做出点头这一行为，是为了保持视野稳定。“鸡头稳定器”也是同样的原理。
咱们平时使用的手机、相机及各种画面稳定装置，看似都和鸡头稳定器有点像，但仔细研究，其中的原理各不相同。先来说说云台稳定器，它感知平衡的元件是内嵌的陀螺仪，和内耳前庭的原理有些相似。而有些手机防抖的原理，是在镜头的上下左右添加几组位置控制组件，当手机轻微抖动时，位置控制组件就能轻微调整镜头的位置来抵消手机的抖动，就好像没动一样。
类似的还有光学传感器防抖，通过微调感光元件的位置，来抵消按下快门时的手抖。其中的机械原理类似鸽子或者鸡走路时候的频繁点头，通过调整镜头的位置，来达到看起来稳定的效果，只不过稳定的判定标准是空间上的位置，而不是光学元件看到的影响。还有些手机使用的则是电子防抖，说白了就是照片拍糊了，通过后期处理来找补。