沙棘，在上世纪九⼗年代以前籍籍⽆名，虽然很多地⽅都有它的身影，但对普通⽼百姓来说，完全是个nobody，只有植树造林的从业者才熟悉它。最近三⼗年，沙棘的营养价值，特别是维⽣素C的价值受到了⾼度重视，这才⼀⻜冲天，名扬天下。
在英⽂⾥，沙棘名叫sea buckthorn或者⼲脆叫sea berry，这倒有点意思了。中⽂叫“沙棘”，透着⼜⼲⼜扎⼈；英⽂叫“海莓”，感觉都快滴出⽔来了。
这俩⼏乎是反义词啊！到底谁叫得对呢？其实，这两个名字都没错。沙棘是胡颓⼦科沙棘属的植物，这个属的原始分布中⼼在喜⻢拉雅⼭附近。这从现存的物种也能看出来，我国分布的7种沙棘，除了“沙棘”本棘是⼴泛分布外，剩下的⽐如⻄藏沙棘、江孜沙棘等等，都只在⻄藏，或者⻄藏附近的四川、新疆等地分布，充分说明喜⻢拉雅是它们的⽼家。
沙棘是不是喜欢沙地呢？没错。沙棘对⼟地和⽓候的适应性不错，⼤多数环境都能⽣存，只是偏爱寒冷⼲燥⾼光照。也不是说炎热潮湿不⾏，但最好别⼜炎热⼜潮湿哈。于是，沙棘从喜⻢拉雅⼭出发，向东⼀直⾛到著名的胡焕庸线，对于温暖潮湿的江南华南以及胡焕庸线延⻓线以东南的远东⻄伯利亚、⽇韩、东南亚、印度say了no。向⻄从中亚、⻄亚地中海沿岸⼀直到了北欧。
沙棘的分布图⽚来源：kew sea buckthorn的这个sea，指的主要是地中海。地中海⽓候我们都学过，夏季炎热⼲燥，冬季温和多⾬嘛，热天不湿，湿天不热，沙棘挺喜欢。再加上地中海沿岸碧海银沙不多，砂岩峭壁不少，也适合沙棘的⽣⻓。
Buckthorn这个词，意思是“⻓得像⿏李的”。⿏李是啥？⿏李科科⻓也！说这个科⻓您不知道，但⻣⼲科员——枣，那是⼈⼈都认识。
⿏李和沙棘都多刺，⼩果⼦紧紧扒在枝条上，还真是很像。沙棘的叶⼦⼜窄⼜细，叶⽚两⾯都有⼀层密密的⽑，⽽且两种⽑还不同。叶正⾯蒸腾作⽤⼤，星状⽑更⻓，彼此缠绕成乱七⼋糟的⽹状，起到“锁⽔保湿”作⽤；背⾯的⽑短⽽密，像⼀层棉垫⼦，起到“保暖”的作⽤。这样就既不怕冷⼜不怕⼲，可以专找沙地碎岩⽣⻓。
作为祖师爷林奈⽼夫⼦亲⾃定名的属，沙棘属算得上现代植物分类学的“开国⽼⾂”。在1753年林祖师定名的时候，这个属还只发现了两个种——沙棘（Hippophae rhamnoides）和加拿⼤沙棘（H. canadensis）。谁知这仅有的两个种，后来还都乌⻰了。
沙棘虽好，但有两个⼩缺点。第⼀个就是很难采摘。沙棘果⼦和枝条贴得紧，枝上刺⼜多。虽然有⼈开发了机械采摘的⽅法，但效果不好，叶⼦、树枝杂枝多，果⼦破⽪率也⾼。所以⼤多数沙棘的种植者都是⽤⼈⼯⽅式采摘。
有⼈可能要问了，这冻了的果⼦化了再卖不就烂了么，还卖得出去么？这就涉及了它的第⼆个缺点——太酸。沙棘果酸到根本没⼈会⽣吃，所以也没⼈买果⼦。所有的果⼦都是运到⼯⼚做果酱、果汁、⼩⻝品的，所以只要别在采摘时烂掉就没事。
看到这你可能也意识到了：美味可⼝的沙棘制品毫⽆例外地加了⼤量的糖，不然当醋卖都嫌太酸。对于如我⼀样⾎糖异常的⼈⼠，要谨慎对待沙棘汁。就算没有这个问题，也不要吃太多沙棘制品，维C是补充上来了，但吃进去这些糖，不知道多少刘畊宏才能甩下去啊！