今天是世界××日！1999年，几个人创立了Ratlist这一线上论坛，这个论坛本用于解决宠物鼠相关问题。2002年论坛内又发起了“世界老鼠日（World Rat Day）”，以表扬老鼠这种既聪明又重感情的宠物。
老鼠这个词在中文里面，可以用来指隶属于啮齿目鼠形亚目下面的物种。而鼠形亚目下面有仓鼠科（Hamster）成员，更有我们眼中的老鼠本鼠——鼠科（Muridae）。鼠科大家族目前涵盖了1383种成员，在约2300种的啮齿目大家族里面是排第一位的“大户人家”。
鼠科下面有的成员被称为mouse（mouse这词在英语里最常指鼠科下Mus小鼠属成员）——我们做实验用的小家鼠就是代表，杰瑞和米老鼠也是小家鼠。实验用的小白鼠（Mus musculus）老师图源：scihigh.ca
而较大的成员叫做rat，也就是今天节日的主角，在叫做rat的成员之中最常来当作宠物的成员就是花枝鼠，这个花名太好听了，其实就是褐家鼠（也叫挪威鼠，Rattus norvegicus）。花枝鼠图源：pethelpful.
褐家鼠原产于中国北方，外蒙古和西伯利亚，也曾顺着人类的水路和公路运输来到了欧洲和新大陆，以及大洋洲和很多海岛（一开始欧洲人以为它们来自挪威）还有中国西部的不少区域。欧洲黑死病的罪魁祸首—黑家鼠，也叫屋顶鼠，是个头较小的褐家鼠亲戚，图源：Wikipedia
黑家鼠和褐家鼠对比（上为黑家鼠，前者耳朵小且体型较小，尾巴较为细，后者大耳朵大身子粗尾巴），不过褐家鼠也有黑色的。
褐家鼠在下水道和城市村子的犄角旮旯里是过街老鼠，也是实验室里的大白鼠，而也有人把它们驯化选育出来了一些颜色多变且性情比较温和的种群。这些温和的当作宠物的褐家鼠就是花枝鼠，就像柯基、金毛本质上都是被驯化的灰狼一样。
曾经它们在西方国家被作为“狗拿耗子”比赛的“靶子”，抓到耗子最多的梗犬可以胜利，而因这一比赛项目，也有人开始繁育耗子，繁育过程中就有很多褐家鼠产生了新的毛色、新的性状，之后又变成了上流社会人们的新宠物。往日的狗抓老鼠活动图源：Wikipedia
现在的花枝鼠耳朵和尾巴比起野生祖先有些变化，毛色也多了白色、黑色、巧克力色、米黄色等多种颜色，一些和生物驯化相关的神经系统基因也和野生祖先出现了差别——花枝鼠对同类的容忍程度变高了，面对身边的声和光不再那么紧张。但是它们不变的是混杂的食谱，是好动的性格和不错的学习能力。
现在的花枝鼠需要有伴儿图源：rodentzone.
而如果你想养花枝鼠，需要学点儿饲养技术。想要花枝鼠寿终正寝活到两三岁的寿命，应该怎么做呢？作为杂食性动物的它们，可以吃购买的鼠宠粮食，也可以适度搭配面包虫干、鸡胸肉、水果蔬菜干什么的打打牙祭。它们在野外的亲戚偶尔也抓一下小鱼吃个鸟蛋什么的。切忌给它们吃人的含有高糖分和添加剂的零食，也别碰含糖饮料，对于年纪较长的鼠则要减少吃菠菜红薯什么的，防止摄入草酸过多。
还要注意好鼠鼠的安乐窝——不要用仓鼠笼子，而用较大、可以让鼠随意活动的笼子。如果仅饲养一只，选择至少35*65*30厘米的大笼子。同时配置好较大的仓鼠饮水器（100毫升以上），带有金属包边的塑料喂食盒子也是不错的。鼠的笼子里面放好厕所（厕所里面放好带着排泄物的垫材，垫材选择木屑或者猫砂，玉米芯等）。最好还有一个奔跑机器可以给它们锻炼，以及一块必不可少的磨牙石，防止其终身生长的门齿太长。
如果你想饲养多个花枝鼠，就需要一定的合笼步骤。先从把两只耗子的笼子靠近在一起接触彼此气味，再让它们互换几次笼子（短暂呆在别人房间里面搞清状况）。互换笼子之后把它们引入封闭的区域，看看有无冲突，如果还没有则可以选择笼外区域让几只老鼠一起活动，30分钟没有冲突，则可以换进新的笼子里面。花枝鼠作为具有一定社会性的生物，如果单独饲养且活动不够多可能会抑郁。每天它们需要一小时左右的时间出笼子防风。
花枝鼠饲养要点，能活两三年的它们需要社交和运动图源：thesprucepets.
说了这么多，也希望各位准备当鼠鼠铲屎官的观众老爷们，在饲养之前做好准备，科学饲养且对它们一生负责。