你猜，在咱们这颗蓝色的星球上，哪种蔬菜种植范围最广，而且食用人数最多？没错！就是今天要讲的洋葱！说起洋葱，就觉得辣眼睛。相信大部分人应该都听过《洋葱》这首歌，歌词还是蛮有科学性的，一下把人们对洋葱最大的两点认知全唱出来了——首先它是一层一层的，其次就是剥洋葱的时候确实会鼻酸和流泪。
除了洋葱，我们平时还常吃另外一些圆滚滚的蔬菜，比如土豆、白薯。那为啥它们都是实心的，不分层，而洋葱里里外外有那么多层呢？这是因为它们属于不同的植物器官。白薯的食用部分是块根，土豆的食用部分是块茎，而洋葱，我们吃的是它的鳞茎——洋葱头下面那些“须须”才是它真正的根。
我们吃大蒜，吃的也是它的鳞茎部分。常见的鳞茎都是“一瓣一瓣的”，而洋葱是“一层一层的”，也算是一种很有个性的鳞茎了。经常做饭的人，看到“切洋葱”这仨字，估计就已经感觉辣眼睛了。大家在切洋葱时之所以会“潸然泪下”，是因为洋葱里的化学物质会发生反应，释放出一种叫“丙硫醛-S-氧化物”的物质。这种化学物质接触到眼睛后，会带来一定的刺激性，然后，你就哭了。
其实“丙硫醛-S-氧化物”，特别易溶于水，所以只要把洋葱放水里切就安全了，哪怕是洋葱旁边放一盆水也是显著有效的。当然，最有效的办法还是——找别人切。
洋葱跟之前讲过的香菜、韭菜一样，也是一种让人爱恨相当对立的食物，不过大部分外国人还是十分爱它的。洋葱中含有前列腺素等不少好东西，能降低血压，提神醒脑。除此之外，研究表明洋葱还有增强新陈代谢能力，预防骨质疏松，降血糖和抗癌的作用。
在中国，洋葱被拿来拌木耳、炒猪肝、做烧饼馅儿。洋葱生吃的话，口感脆辣，做成腌菜相当爽口，炒制后和肉类混合又能去腥并且增加一些甜味。可以做调料，可以做辅料，还可以做主料。近年还有一种洋葱衍生产品——洋葱红酒，据说有保健作用，非常受人喜爱。不过，要特别提醒大家，超市里购买的洋葱红酒是在酿造过程中就进行了处理的，所以就算没有保健作用也不会中毒，可以放心喝。