如果去广东，一定要尝尝这盆“水泥”！看完这篇文，说不定去到广东的你也会指着一桶“水泥”来一句：“老板，给我来一勺”！搁上葱姜蒜、一筷夹千只。《舌尖上的中国2》里有一集拍摄了一种灵魂酱汁：沙蟹汁，做法大致是把拇指大小的沙蟹连壳带爪一起捣碎，然后加入盐和白酒腌制成酱。此汁是广西北海特有的美食，靠其狂野不羁如泥似土的外表名噪一时，味道嘛据说挺好吃，无论就白粥还是蘸白切鸡都是一绝。
不过，隔壁广东朋友们不用妄自菲薄，认为在海鲜黑暗料理领域，家乡略逊于广西老表。其实广东沿海地区也有一种造型类似的美食谓之“泥虾”，也叫“土虾”，没有沙蟹汁处理起来那么麻烦，只要用特定工具捕捞后即可上席，入手颗粒如沙、色泽自然古朴，运到工地保证当场就被水泥师傅搅拌了，师傅吸吸鼻子，恍然梦回那个夕阳与海风一起沉沦的夜晚。这颜色这质感，你就说像不像水泥吧！
关于泥虾“能好怎”，潮汕人民大概最有发言权：热锅先滑鸡蛋，再倒入冲洗干净的泥虾，仅需十几秒，泥虾就从青灰色变成让人食欲大动的橙红色，加盐加葱花出锅装盘。至于味道，据说是得到了沿海人民两字最高评价：“鲜、甜！”这样好像能下嘴些了？
不搁鸡蛋，单炒泥虾也行：葱绿蒜白、汁水四溅地淋于热气腾腾的米饭上，做泥虾盖浇饭......啧啧，只能说人生苦短、再来一盘！吃过的来说说啥味儿。还有种奢华版做法：泥虾与猪肉同蒸，海鲜滋味狠狠渗入扎实肥厚的肉香里，咬一口淋漓尽致、唇齿留香。与号称鲜味天花板的“鱼羊鲜”有异曲同工、殊途同肚之妙。
心满意足吃完了，好学的你一边打着饱嗝一边摸出手机（内心：我得闹清楚这泥虾到底是什么虾，下次再相会于饭桌，咱就能以渊博的知识技惊全家了），接着，你对着百度上泥虾的解释：“主要是由水蚤等浮游生物构成”陷入了沉思。是的，你刚才吃的是水蚤，跳蚤的蚤，吃了满满一盘子是吧？那大概几万只吧！
没事先别慌，水蚤并不是跳蚤下海了。别看水蚤一般也就0.5~5毫米长，放大镜下猛一看也有几分像跳蚤。但人家跟昆虫可没啥关系，它们属于海生节肢动物那一挂的，和螃蟹、龙虾、藤壶的关系更近。由于水蚤身体太小、又透明无色，大部分种类都难以被人肉眼分辨。然而如果没有它们，整个海洋和淡水食物链，都得崩盘！
先提醒一句，水蚤是个非正式的统称，并不是一个真正的家族。其中大部分属于桡足类，其余则属于软甲纲（包括各种虾蟹）之下的枝角目、双角目等类群。桡足类水蚤是主流，如今自成一个桡足纲。海水淡水双栖，海生种类为主。它们的身体像虾一样分节，头顶一对“双马尾”——发达的第一触角。这对触角既是感觉器官，又是运动器官，和较短的第二触角、以及几对附肢（腿）一起，推动身体游泳。身体末端的尾节还有分叉，形成两条小尾巴。
毫不夸张地说，桡足类是地球上最成功的浮游动物——已知种类约13000种，其中光是一个哲水蚤目，就占据了海生浮游动物数量的一半多（在某些海域可超过70%）！它们和磷虾、毛虾等甲壳纲虾类“远亲”们一起，分享海洋表层的浮游藻类，撑起了植物蛋白转化为动物蛋白的关键营养级。蓝鲸、鲸鲨、蝠鲼这些海洋巨人们的食谱中，就有相当一部分，是这些小到看不见的桡足类。前面说的泥虾，大部分也是哲水蚤目、剑水蚤目等桡足类。
其他水蚤当中，能称得上“半熟脸”的，可能就是枝角目成员了——最常用作鱼虫的“红虫”，就是双甲类之下、枝角目（或枝角亚目）的几位“溞（sāo）属”成员。枝角目水蚤的身材像小胖子，包裹在透明、长圆形的介形壳瓣里，体节不明显，主要也靠触角划水（但发达的是第二对触角）。
别看做熟了被装在盘子里时平平无奇，显微镜下的种类繁多的水蚤看起来倒是可盐可甜、各领风骚，比如下面几位。胖乎乎的圆水蚤，生活在淡水中，它们大眼睛、尖“嘴”、还翘着尾巴，神似一只小胖鸟，萌到犯规。别看它胖嘟嘟的，靠着躯干上的五对胸肢，逃跑起来爆发力极强。找个小沟小渠一网子下去，捞起来水里那些蹦蹦跶跶肉眼可见的小白点很可能就是它们了。
这是叶水蚤，生活在海洋里，拉丁属名Sapphirina意为蓝宝石，一看这名儿就知道颜值甚佳，它们表皮细胞上平铺着一层又一层的六边形的微小鸟嘌呤晶体，由于反射光波长短和入射角度不同，这种纳米级隐身衣能使它们随意切换透明度，还能发出各色荧光，十分梦幻。
据说有些国家的渔民看到闪耀着彩虹光芒的海面，知道这是叶水蚤在阳光照射下发出的，便动身前往撒网——因为大量叶水蚤聚集的地方，很可能会引来一些以浮游生物为食的鱼类。
上为剑水蚤，海洋或者淡水中均有所分布，其运动方式常在水中急剧跳跃，有些种类的剑水蚤相当凶悍，会直接威胁到鱼卵和小鱼。还记得海绵宝宝里那个不到1厘米高、一只眼的迷你大反派“痞老板”吗？很多人认为它的原型就是剑水蚤（痞老板名字是Plankton，英文原意为浮游生物）。
作为靠近水域食物链底层的生灵，水蚤种群把生存技能开发到极致：水蚤可以通过有性和无性两种方式进行繁殖，无性繁殖更为常见。如果环境太糟糕，有些种类还会产下生命力极强的“休眠卵”，低温、干旱等都不在话下。而且别看水蚤外表小透明，人家还很有“内涵”：水蚤体内含有大量的蛋白质，含量最高可达本身体重40%以上，并且含有鱼类所需要的所有氨基酸。
“容易繁殖、营养价值高、鱼类适口性好……”这些特点注定了水蚤是天选鱼粮。我们常说的“鱼虫”，一般就是指圆水蚤等枝角目水蚤。至于更“主流”的桡足类水蚤，主要是海生种类用作海产养殖的饲料，淡水种类反倒养得不多。
打开养鱼论坛，你会发现很多养鱼佬们金鱼养得好不好不说，水蚤养殖那是拿捏得死死的。也许你曾在小水沟旁见过养鱼佬拿小网煞有介事捞空气，那其实就是在野采水蚤。你嘲笑人家空军，人家笑你不懂自然之道。野采回家的水蚤找个玻璃箱放在阳光充足的阳台，注入绿水、放点螺旋藻，接下来每过两周就可以收获一大批水蚤了，可谓金鱼永动机式自助餐。
水蚤的价值，不光体现在养鱼佬的阳台上、鲸鱼的肚子里。由于它们灵敏的生态指示性和易于实验操作的特点，也被广泛用于生态学、环境毒理学等研究。有研究发现，海洋中的粗新水蚤种群，可以把大量二氧化碳带入深海，对抑制全球变暖大有用处。说到这里，再回头看看文章开头那顿小海鲜，是不是立刻觉得这盘子水泥升华了？