也不知道为啥，一到秋冬，就觉得自⼰像一只小松鼠，命里缺坚果。最近迷上杏仁了。咱们平时吃的杏仁小甜点还挺多的，比如杏仁豆腐、杏仁奶等。但是，你有没有发现，杏仁蛋糕上的杏仁片和杏仁露的味道截然不同。明明都是杏仁味，为什么味道这么不一样？道理也挺简单的，这是因为，杏仁里头潜伏了一个“卧底”！真正的杏仁，是杏子的核仁。杏仁又可以被细分为南杏、北杏两类，合称“南北杏”。杏的果实和果仁均可食用。
南杏仁的个头通常比较大，颗粒也较饱满，而北杏仁体型小，颗粒也比较扁平。两者的味道也不同，北杏仁的味道苦涩，故称“苦杏仁”，拜北杏仁所赐，南杏虽然吃上去不甜，但因为没什么苦味，也被称为“甜杏仁”。“南”和“北”这两个标签，很容易让人联想起学过的课文“橘生于淮南为橘，生于淮北则为枳”，难道杏仁也像文中的橘子一样，因生长地域不同而“性情大变”？
苦杏仁是山杏、东北杏或杏的干燥成熟的种子；而甜杏仁则是人为培育出的“淡味”品种。苦杏仁原产于我国北方和西北地区，所以被称为“北杏仁”。其实甜杏仁也主要分布在北方，它多被销往港澳台和东南亚等南方地区，所以被称为“南杏仁”。杏仁中这种特殊香气来源于苦杏仁苷，这也是杏仁苦味的来源。甜杏仁的苦杏仁苷含量很低，所以味微甜，但同样的杏仁味也淡。苦杏仁的苦杏仁苷含量高，香味浓郁。
如果大量摄入苦杏仁苷，它会在肠胃中水解，释放出剧毒成分氢氰酸，阻断细胞的呼吸链，从而引起组织缺氧，甚至会让人因呼吸麻痹而死。所以苦杏仁不能多吃。我们平常吃的坚果零食中，也有一种叫“杏仁”的坚果，但是个头完全吊打甜杏仁和苦杏仁，吃上去很有满足感，却没那么冲的“杏仁味”，更受大众欢迎。
它的原产地是伊朗一带，现在的主要生产地是美国，它的英文名叫Almond，也不知道怎么的，在上个世纪70年代出口到我国时，竟被翻译成了“杏仁”，也叫“美国大杏仁”。这种译法甚至被权威的《牛津英汉词典》采用了，一叫就是几十年，也怪不得消费者常常会把此“杏仁”和前面的南北杏仁混淆一通，闹出许多误会。看到这里你应该猜到了，它就是我们常说的——巴旦木。
叫来叫去，这都不是它的标准学名，现在它被强制更名为“扁桃仁”。在植物分类上，扁桃归于桃属扁桃亚属，和杏树完全是两个物种，但它和我国新疆所产的巴旦木倒是同一物种，所以扁桃仁也常常叫做“巴旦木”。苦扁桃仁不能食用，但香味浓烈，因此常常被萃取成精油，也就是“普通杏仁油”，用做美妆和食物的香料；甜扁桃仁能用来制成“甜杏仁油”，用途更广更实际，常用于护肤的舒缓保湿和按摩用油。
一般来说，西式烘培里用的“杏仁”都是扁桃仁。噢对了，咱上面说了，国产杏仁有专门的饮料叫“杏仁露”，而扁桃仁也有自己的风味饮品叫“杏仁奶”，一字之差，风味截然不同。由于消费习惯已经养成，想要纠正错误译名就很难了，现在许多场合，扁桃仁制品还是会被将错就错地打上“杏仁”的名字。