由春入夏，有些鱼就好像“上火”了。花鸟鱼市卖的“原生鱼”们(如鳑鲏、宽鳍鱲(liè))，嘴上动不动就长“疖子”。这些“疖子”长在鱼嘴周围，乃至鳃盖上，是些米粒大的小白点儿，几个、十几个或扎堆儿、或连线，有的还聚集成大鼓包。若有机会摸到，会感觉这些“鱼疖子”硬硬的，顶端似乎还挺扎手。高体鳑鲏的珠星多集中在嘴周围，形成“棉花团”鼓包，此外，“上眼眶”也有珠星点列。
池塘河沟里的那些野生小鱼，到这时节也是如此，只是平时没人观赏，更没人留意它们上不上火。这些“疖子”并非病变，跟寄生虫也没关系，而是雄鱼发情期的反应在体内激素作用下，头部体表细胞会膨大、逐渐角质化，层层堆积出白色鼓包。它们还有个极富诗意的名字，叫“珠星”。头顶珠星，是雄鱼的“特权”；雌鱼仅极少数种类有，但不明显。
棘颊鱲嘴边的珠星长珠星的鱼，主要是鲤形目成员，以及其他少数几个种类，在我国的淡水环境下比较常见。它们中，不同鱼的珠星长法各异，就此有学者认为，珠星可充当鱼类辨别同类的“密码”。有的珠星看起来比较瘆人摄影：Hank Hershey关于珠星的功能，还有以下几种猜测:1.炫耀吸引异性。2.繁殖期雄鱼求偶打斗的装备，就像带上“指虎”〈铁拳套)去打架。3.用珠星触碰雌鱼，能刺激雌鱼排卵。
估计不同的鱼，会选择各自的应用重点。