经过几轮降温之后，我所在的北方已经完完全全入冬了，树上的叶子也跟自己的头发似的噼里啪啦掉得差不多了。南方虽然温度上比北方强点，但一些落叶树种的叶子也在陆陆续续掉了。无论北方还是南方，叶子掉光之后，很多平时藏匿在浓密枝叶间的东西就显露出来了。比如你可能突然发现窗前天天看到的树上，竟然藏着一个“大鸟窝”。但再仔细看看，又有点不对劲——鸟窝会挨得那么近吗？不得互相吵死啊？？所以它们真的是鸟窝吗？未必。
至于它究竟是什么，我今天大致汇总了一下，方便大家给身边看到的现象对号入座。
可能是附生植物。如果你细看这些“鸟窝”，发现好像有枝有叶的话，那么很有可能是树上长了其他的植物——这其中可以大致分为两种情况：一是附生，二是寄生。附生，就是“扒”或“挂”在别人身上，但不从中吸取养分，扒树上、石头上、墙上都能活；寄生则是在别人身上“扎根”，直接从寄主身上吸取养分，离开的话，靠自己活不了。
附生现象在南方尤其是热带地区更为常见，一定程度上是因为水热条件越好的地方，植物生长更茂密，对空间、阳光以及养分的竞争也就越激烈，所以好多植物走上了附生的路；另一方面是因为这些地区气候适宜，空气湿度大，附生植物容易从空气中吸取水分。我们平时最常见的附生植物是一些蕨类植物和苔藓，除此之外还有兰科植物，也就是兰花。在大家的提问中，出镜率最高的是一类叫做槲蕨（Drynaria spp.）的蕨类植物。
可能是寄生植物。寄生植物可以分为两大类：全寄生植物和半寄生植物。前者自己没有叶绿素甚至叶片，无法进行光合作用，比如肉苁蓉、大王花和蛇菰等；后者自己有叶绿素，能进行光合作用，但根部往往退化，一般只能直接与寄主植物相连并吸取养分。在我国，生长在大乔木上的半寄生植物主要以桑寄生科和檀香科的成员最为常见。其中最常被问且最具代表性的一种——槲寄生（Viscum coloratum）。
槲寄生分布广，我国大部分省区都能见到，最北能到东北地区。而且它们喜欢寄生在杨、柳、榆等落叶乔木上，自己却是常绿灌木，在冬季，很难不被注意到。除此之外，它们的植株还经常长得茂密又圆润，乍一看完全就是个大鸟窝啊。
植物自己生病了。除了树上“长”了其他植物，也就是附生和寄生之外，还有种很常见的情况是植物自己生了病，长出一些不正常的多余组织，有点像动物身上的瘤子。
这样的症状可能会因为病原体感染或昆虫分泌的化学物质刺激而产生，比如昆虫在植物枝叶上造成的虫瘿，就常被当成小果子。这个季节比较引人注目的一种情况，是树上长着一大团密密麻麻的枝子，乍一看像个鸟窝，但仔细一看枝子们又是有序生长的，不像是乱堆一气。其实这是一类特殊的植物病害，叫做丛枝病。丛枝病最典型的症状，就是原来好端端的树枝上像疯了似地长小枝子，又细又密，小枝上继续生小枝，长成密密麻麻一大团。
这些小枝小叶冬天也不容易脱落，所以正常的叶子掉光了后它们就格外显眼。
真正的鸟窝有什么特点或者辨识要点？身边平时经常见到的这些鸟的窝又都是什么样子的？等之后的文章里，我们再给大家好好说道说道。