今天是世界貘日！貘对我们来说确实是很小众的动物，对它的认识是“四不像”——长得像猪、大象，颜色却和大熊猫颇为类似。它还是陕西和山西等地古老文物雕刻的自然生灵，也是日本神话中的食梦者。
在我们亚洲想要看貘，比较容易看到的是马来貘（Tapirus indicus），它是现存奇蹄目-角形类-貘科的体型老大，五种貘科动物在亚洲的独苗。在拉丁美洲的亲戚相比，它也是最早分化出去的一个分支。
马来貘在日本故事中因为身上有黑色代表吃掉了噩梦，身上还有白色代表它们消化了噩梦。不过幼年的马来貘是黑色身子带白点，长到4-7个月左右颜色渐渐更改。长到三岁左右它们就可以繁育新的后代了。
马来貘喜欢夜间活动但有时白天也出来，并非像很多种蝙蝠那样是纯正的“夜猫子”。虽然马来貘看上去有肉食动物的气质，但实际上是吃植物的。它们口中像磨盘一样的臼齿和前臼齿彰显了它们吃植物的本质，它们会咬断植物较小的茎或在矮树下找饭吃，吃掉掉下的树叶或甜美的植物果实，或用短小且灵活的鼻子把枝叶等食物抓到嘴边。
但吃的是什么植物还得看周边有什么，可以吃竹子、可以吃部分禾草树叶和树上的果子。一项来自马来西亚Sungai Dusun内保护区的研究表明，它们的食物包括了来自99个属和49个科的美味。马来貘们每天要吃掉九公斤左右的食物，去维持自己250-400公斤的硕大体型。当然这大量的食物中占比超过60%的是它们最常吃的30种植物。
吃完饭遇到敌人怎么办？这时候三十六计走为上策，直接到水里面上演游泳绝活，躲开水性不佳的掠食者。它们还能把身子藏在水下、鼻子露在水面上的能力。马来貘脖子上厚实的皮肤，也可以让老虎的修长的犬齿和颞肌咬肌略费工夫。逃入植被密集的森林也是它们的逃跑策略之一。
不过要说马来貘最害怕怖的敌人，其实并非老虎，也不是擅长团战的豺，而是能开发自然生态系统的人类。毕竟在赤道周围炎热的热带雨林之中，总有发动机的轰鸣去毁坏森林，用于开发油棕等产业作物的农场区域。这样一来很多它们赖以生存的原始森林就没有了。因此马来貘、苏门犀、苏门答腊猩猩、亚洲象等大型动物栖息地大为减少，导致它们种群数量也在减少，也就少了给森林里植物传播种子的大家伙，维持森林的生态更加举步维艰。
有一说一，保护马来貘确实有点困难，毕竟马来貘有时候会张开大嘴去祸害老百姓种的橡胶树，苏门答腊西部还有马来貘吃掉了西瓜和黄瓜苗的事情。靠近人类田里的马来貘自然还会加大人兽冲突问题，有些人还吃马来貘（虽然品尝之后感觉是不好吃的，马来西亚也有部落传统信仰认为不应该杀它们）。保护区域外的马来貘怎么安全的繁殖下去，也是令人头痛的事，比如泰国有40%的马来貘生存区域在保护区以外。
幸运的是，还是有保护区建立了起来。2014年，马来西亚颁布了国家马来貘保护计划，前一年，印度尼西亚也这么做了。现在马来西亚和尚无国家性马来貘保护计划的泰国境内的马来貘数量相对稳定，但其他地方的马来貘会如何？仅剩两千多只的马来貘结局会好吗？它们会在吃掉了噩梦之后迎来属于自己的美梦吗？