月初夏，谢尽春花的桃、杏、李，果实才刚如豆大。却有一种树，早在浓绿枝叶间挂满了小红果子——你肯定猜到了，我说的是樱桃。现在一说起樱桃，好多人都觉得樱桃就是个大味甜、红到发黑的“进口车厘子”，贵得很。那你们还记得小时候常吃的那种皮薄汁多、橙红透亮的“小樱桃”吗？它们之间到底什么关系？为啥小时候最常吃到的那种樱桃现在越来越少见了？中国樱桃，百果之先。
咱们小时候街边总能买到的樱桃，个头小小，只有食指肚大，甜美微酸，薄薄的皮一抿即破，果肉不算肥厚，汁水却很充盈。舌尖打个转儿，就只剩光溜溜的核了。这种娇嫩水灵的樱桃，可不是进口“车厘子”，而是我国原产的、古诗文中描写的、植物学上中文正式名就叫“樱桃”的植物。樱桃果实直径1厘米多，小巧如珠，也叫“樱珠”。
我们的祖先很早就吃它，《吕氏春秋》提到：仲夏之月，天子品尝应时的雏鸡、黍米、含桃——这“含桃”就是樱桃，可见它在古代，是堪登庙堂的好水果。古人认为樱桃是百果中最早成熟的，是暮春初夏时令的代表风物，唐人笔记中，就将春末的宴席通称为“樱笋厨”。
樱桃树长得快、结果快，寿命却短。古人将野生樱桃引种到房前屋后，精心栽植，它也只能活四五十年。而且樱桃不耐寒也不耐热，主要在长江流域生长，无法广泛栽培。樱桃果实也因皮薄多汁而不耐储运，上市时间很短。樱桃这些属性，注定了它无法在幅员辽阔的中国全面普及。如今，它只在川渝、江浙、山东等地，有小范围栽培，基本也只在这些产区附近，人们才能吃到樱桃鲜果。欧洲甜樱桃，后来居上。
如今，全国各地最常见的那些“樱桃”，都来自一个正式名叫“欧洲甜樱桃”的物种。它也是樱亚属的植物，原产欧洲，清代晚期才引种到中国。在中国本土樱桃作为水果日渐式微时，欧洲甜樱桃逐渐顶替了“樱桃”这个名号，在水果界大放异彩。比起本土樱桃，欧洲甜樱桃果实大、甜度高，果皮硬、果肉紧实不易化浆，非常适合运输。而且它跟樱桃一样，也是优秀的早熟水果，在我国北方栽种的话，4月上旬开花，6月初便有果实上市。
大樱桃虽然果肉紧实，耐运输，但它跟樱桃一样，水分多，不耐储藏。因此在成熟采摘后，只能短期冷藏保鲜。但今天，我们几乎一年四季都能吃到新鲜大樱桃，这就要靠进口了。国产大樱桃在夏季过后，就没有鲜果供应市场了。但地球是圆的，我们冬天吃到的大樱桃，产于南半球智利、澳大利亚等国。冬天供应国内市场的大樱桃，主要产自南半球，常见的果皮深红发紫的品种有桑缇娜、拉宾斯等，味甜，果肉脆硬。
这些大樱桃通过海运全程冷链的方式来到中国，在这样的运输成本下，价格当然也是不够亲民。