当狗狗向你飞奔而来的时候，我们从远处就能听到它的爪子“哒哒哒”地拍打地面；而猫猫接近我们的时候，却一点声音都没有。这样的出场方式不仅很符合它们各自的个性，也暗示了它们不同的脚爪结构和功能。
猫科动物的脚爪是为捕猎而生的。它们用前爪抓住猎物，后爪则让猎物穿肠破肚。在野外生活的猫科动物需要锋利的脚爪才能填饱自己的肚子。如果它们的尖爪一直伸在外面，就会在走路和奔跑时刮擦地面而磨损——毕竟它们可没办法穿鞋。所以猫平时收回爪尖是为了防止磨损，让它们保持锋利，在需要的时候（通常是捕食和自我防卫）就能及时用上。
而狗就不一样了。犬科动物多是群体行动的猎手，它们成群结队地追击体型较大的动物，捕猎的过程也往往是持久战。对于犬来说，如果需要猎捕驼鹿或其他大型猎物，犬群能追着它跑上几公里，咬它、惊吓它，直到猎物筋疲力尽，然后犬群就会一拥而上分食猎物。
大多数猫在跑步时不使用爪子，但猎豹是个例外。猎豹跑得太快了，不得不用爪子来牵引。猎豹爪已经演化成比其他猫爪更不容易伸缩，更像狗，这样猎豹可以更快，更远距离地追逐猎物。
虽然大多数其他食肉动物没有这种把爪子完全收回的能力，但所有食肉动物都可以通过弯曲手指或脚趾来把脚爪抬起来。这种感觉就像是——抬起手指，让指甲回缩一点……那么话说回来，如果能自由改变自己的身体结构，你会更想要爆发力满满的猫爪还是长跑专用的狗爪呢？