又到了南北粽子“开战”的日子（但就此打住！甜的咸的都好吃）！但平静的江河边还有另一个“战场”，原来是端午节的另一项标配——赛龙舟。自从赛龙舟被广东人称为“房东运动会”后，看我的房东比我还拼命地比赛感觉好爽。传说屈原死后，楚国百姓哀痛异常，纷纷涌到汨罗江边去凭吊屈原。渔夫们划起船只，在江上来回打捞他的真身。他们争先恐后，追至洞庭湖时不觉踪迹。之后每年五月初五划龙舟以纪念之。
你可能不在水网纵横的南方就没有体验过这项活动，但南方的朋友能否回答我一个问题，这些龙舟不比赛的时候放哪了呀？！它们好像约定好一起消失一样，反正肯定没停在岸边，但总不能水上漂移完就被当柴烧了吧？龙舟不用的时就保存在水底下！不知道有多少人和我一样，得知这个奇怪的知识时深感震惊，毕竟我的常识告诉我——木头泡在水底不怕沤烂掉吗？
其实龙舟的保存方法并非只有一种，最常见的就是沉水和架晾这两种，架晾很好理解，就是找个避开日光曝晒的棚子或地方，把龙舟悬空吊起通风晾干，不与水接触，这种方式也是最符合大家常识的，不过沉水才是更传统的保存方式。具体采用哪种方式进行保存，主要是由龙舟舟体使用的木料来决定。比赛用的龙舟往往对速度的要求越高，船身质量越轻，才能划得更快，因此一般会用轻巧的杉木、柚木做舟体。
但是这两种木材不能长期浸水，只能用架晾法。且杉木龙舟有个弱点，耐用性差，使用时间一长就会变形，因此每隔几年，就得换新的，才能保持竞争力。另外一种不追速度的龙舟，则多采用更加结实耐腐的重木——坤甸木，旧时多从印尼婆罗洲的坤甸市进口，故有此名。
坤甸木的原生植物，属龙脑香科坡磊属，坡垒植物是著名的用材林树种，其木材密度高，硬度大，耐湿性强，泡在水中越发坚韧，是制造船只的极佳用材，清代广州船舶业多采用坤甸木，尤其是珠三角一带，常用坤甸木制作龙舟，所以广东地区的龙舟多是沉水保存。
坤甸龙舟重量能达3-5吨，而杉木龙舟只有1吨重，虽然笨重，但坤甸龙舟却经得起时间的考验，只要不风吹日晒，躲在水里“冬眠”，那“熬”成百岁老龙舟也不稀奇。国内现存古老的龙舟，便是位于佛山南海的“盐步老龙”，船身即为坤甸木打造，已有591年的历史。虽然是名副其实的老古董，但每年端午依然还能从水底出来现身，引来“舟子舟孙们”和江边看热闹的观众围观。
除了木材自带的“种族天赋”外，外在的保存环境也是一个很重要的影响因素。水下和空气中，哪个才是木材更有利的保存环境？咱又得把考古学家那套话术搬出来：“干千年、湿万年，不干不湿只半年。”这句话套用到龙舟等木质结构的保存上一样合理。造成木头腐坏的主要原因是微生物降解，一般是真菌入侵，以及大家熟知的白蚁攻击，它们还偏偏臭味相投，都喜欢潮湿、通风不好的环境。
想要防止木材腐朽，要么就是把木材存放在干燥通风的环境里；要么就是完全存放在水底，水环境能隔绝氧气，这样一来也能断了虫蚁和真菌的生路，是行之有效的方式。其实木头长期浸泡在水底或海中，也会受到微生物的降解腐蚀，不过水下的低氧环境，使腐蚀的过程是十分缓慢的。通常龙舟不单是泡在水底，还会用淤泥覆盖，才会入水保存。
这也是为什么一些木质沉船，比如“南海一号”还有瑞典的“瓦萨号”，在海底泡了几百年澡，但外观状态保存依然得相对完好的原因。另一个让你可能意想不到的例子，则是意大利的威尼斯水城。当你感叹这一排排伫立在水面上的砖石房子简直是个建筑奇迹时，殊不知，这座水面的城市建立在密布的“森林”之上，在那美丽的建筑下方，是一排排数不清的木桩地基。
据说当年为了建这座城市，附近地区的几座森林都被撸秃了……几百年，这些泡在水底的木桩还能坚挺地hold住整个威尼斯，稳定的水环境也有一份功劳。
所以下次见到龙舟泡在水底，千万不要以为那是被“丢弃”了，它只是又可以“躺平”一年而已。