随着12月2日凌晨的发射成功，携带“玉兔”月球车的嫦娥三号，已带着中国人的探月梦开始了38万公里的旅程。中国探月工程领导小组高级顾问、中科院院士欧阳自远表示，嫦娥三号的关键任务是局部精细探测月球。
据介绍，中国月球探测工程分为三个阶段，第一个阶段是无人月球探测。此前发射的嫦娥一号、二号都是为执行此阶段任务，即综合性、全球性地了解月球，为嫦娥三号的发射以及探月摸清情况，冲破一些技术困难。嫦娥三号属于中国探月工程的第二个阶段，不仅仅停留在全面了解月球层面上，还要更加深入地了解月球内部，完成落月探测，对月球进行精细探测。
欧阳自远介绍，实现软着陆后，嫦娥三号的关键任务是“落在一个地方，仔细观察”。据了解，月球车“玉兔”是我国最高智能机器人，可以自主导航，自主选择探测路线，自主上下坡，规避撞击坑和大型障碍物体。欧阳自远介绍，当“玉兔”从着陆器上“走”出来后，其实也“走”不了多远，拍摄下的区域没有北京市海淀区面积（全区面积430.8平方公里）大，“所以叫局部精细探测。”
据介绍，“玉兔”底部的测月雷达主动发射雷达波探测月表下20米深度月壤层的结构，和对100米深度内的次表层结构进行探测。“测月雷达是国际上首次在月球表面探测月球20米和100米深度内结构的设备，实现测月的科学目标。”
“对普通民众来说，航天工程在短时间内不会直接解决我们‘吃什么、穿什么、用什么’的问题，但技术的发展却为此提供了强大的后盾。
”面对一些对中国大力发展航天事业的不解与质疑，欧阳自远直言航天事业的重要性。他还列举了美国阿波罗探月飞船的例子，美国阿波罗号飞船发展了3000多种新技术，它带动了整个上世纪60年代、70年代高新技术的发展，诞生了一大批新型的工业群体。阿波罗号飞天到现在已经四五十年过去了，据统计，其投入产出比是1∶14，取得了巨大的经济效益。
欧阳自远还指出，这些技术已经应用到各种民用工业里，使整个民用工业提升到一个新台阶。“这对人类的造福非常全面，包括通讯、医疗等等。整个国家的实力、技术水平的增长必然也会带动全体老百姓生活质量的提高。这是一个非常重要的基础，使整个国家富强起来是我们的目的。”