疫苗结构科学家王年爽表示，XBB是免疫逃逸最厉害的毒株，但他对此持乐观态度。王年爽提到，新冠病毒变异至奥密克戎谱系后，这一系列的毒株正在全球范围内竞争传播。在美国，XBB.1.5已取代BQ.1.1、BQ.1，成为主要流行株。根据中国疾控中心病毒病所所长许文波的发言，我国共检出130多个奥密克戎亚系，其中有50个引起关联的本土病例或暴发流行。
王年爽指出，XBB变异株及其亚系在选择压力下，逃逸能力非常强，最新研究显示，即使之前接种过高效疫苗或感染过先前流行毒株，其诱导产生的中和抗体对XBB类变异株仍基本上没有中和能力。这是一个非常大的威胁。虽然XBB类变异株的突变相对集中，主要发生在S蛋白上的RBD区，全序列上依然较少，因此对细胞免疫的逃逸能力不会很高。
他进一步解释，决定一个毒株能否占据传播优势，主要取决于传播能力和免疫逃逸能力。奥密克戎的出现是一个剧烈的改变，S蛋白上有超过32处变异，这使得奥密克戎在传播和免疫逃逸两方面都跃升到一个新高度。
王年爽还提到，疫苗在防重症和死亡方面仍然有效，但如果新冠病毒发生非常剧烈的抗原转换，疫苗可能失去防重症和死亡的能力。他强调，这种情况的几率非常低，但在流感病毒中曾出现过类似情况。
关于新冠疫苗的研究进展，王年爽表示，当前研发的疫苗主要集中在防感染的方向，尤其是能激发黏膜免疫的吸入式或喷鼻疫苗。他对多价疫苗的研发表示乐观，认为其能刺激人体产生更广谱的抗体，即使新的毒株与多价疫苗中的组分有一定的不符，也会有相对好的保护能力。
最后，王年爽对未来的疫情持乐观态度，认为2023年夏天或2024年夏天，生活应该会大致恢复到疫情之前的状态。大家应做好防护，尤其是对老年人和有基础病者，要关注他们的健康。感染后也应该完成疫苗接种，以防范未来的再次感染。