大熊猫是中国的国宝，也是中国的象征。大熊猫黑白相间、行动迟缓、憨态可掬，不仅人见人爱，而且在近代中国外交史上扮演了非常重要的角色。大熊猫也是中国动植物保护的标杆，引领着中国人对生物多样性保护事业的不懈追求和积极探索。大熊猫除了具有非常可爱的外表，他的生活习性也极其神秘莫测。熊猫是中国特有的活化石物种，上古时期，曾广泛分布于中国，向北到达河南境内。
由生态环境的变迁，如今只生活在四川盆地周围的山区，种群数量非常稀少，大约只有1600多头。按生物学分类，大熊猫与熊同属于食肉目熊科的哺乳动物。与熊的肉食食性不同，大熊猫主要以竹子为食，吃的大多是素食。科学家认为，一个特殊基因的丧失，让大熊猫再吃肉时没法感受到鲜味，大熊猫正处于从肉食类到素食类进化的过渡阶段。
大熊猫的所吃的竹子，主要是箭竹，共17种竹子（包括箭竹属、玉山竹属、筇竹属、方竹属、巴山林竹属等5属17种）。竹子有个奇特的习性，就是隔几十年就会大面积开花，然后枯死。历史上，每次竹子开花，导致大熊猫食物急剧减少，构成巨大的威胁。据统计，1975年到1983年，持续了将近10年的箭竹开花，直接导致了250多只大熊猫饿死。
专一的食性让大熊猫极其依赖竹林的兴衰更替，而竹子敏锐的环境感知能力，以及干旱时节的大面积开花死亡，让大熊猫、竹子和气候变化之间的关系更加扑朔迷离，令人担忧。历史上，大熊猫的威胁主要来自于栖息地的丧失。人口增加导致森林被大量砍伐，开垦为农地。在过去的几十年中，中国建立了庞大的保护体系来保护大熊猫，人工砍伐侵蚀竹林得到了有效遏制，但老天爷（气候变暖）却不给面子。
随着气温的升高，气候可能变得愈发不稳定，气候变化日渐成为大熊猫保护的重要威胁。研究表明，大多箭竹喜欢温暖湿润，年均温13～19℃,年降水1000mm的环境中，几乎没有一种箭竹能够忍受寒冷和干燥的气候。冬暖夏凉的气候会引发大面积的竹子开花死亡，直接引发大熊猫的粮食危机。在一天天逐渐变暖的气候环境下，竹子也会悄然的死去。
无论是过去的历史数据回溯，还是气候模型对未来的估测研究均发现，气候变暖条件下，大熊猫赖以生存的竹林面积都在减少。应对竹子资源不足是未来大熊猫保护不可回避的问题。理论上，竹林对气候变化也有个适应能力。随着气候的变化，竹子也会沿着海拔、坡向朝着适宜的生境迁移。但竹子毕竟是植物，迁移能力有限，不如动物那样快速。
更加要命的是，科学家对秦岭的竹林的模拟研究发现，未来秦岭竹林的很多适宜迁移的新生境，竟多数分布于保护区的境地之外（保护区内只有26%）。越来越细致的研究，让我们发现大熊猫保护的挑战越来越艰巨。气候变化这种因素则实在令人丧气，气候变化使得本来已略有起色的森林保护功效大打折扣，让大熊猫野外种群保护愈发扑朔迷离，更加难以捉摸，难以具体实施和操作。