电影中科学家是英雄还是恶棍？那要看是啥时候的电影了。年初的火爆电影《流浪地球》被人称为开创了中国科幻电影的元年，不久前广遭吐槽的《上海堡垒》又被贬为终结了这个元年。不论是开创还是终结，其中体现的电影与科学关系的重要性是显而易见的。
在影视艺术与科学的关系中，学者们最为看重的是其中科学家的形象。诸如《居里夫人》、《美丽心灵》和《万物理论》这样的经典影片为我们刻画了天才科学家们的执着和他们背后无私的支持者，而《生化危机》和《侏罗纪世界》等电影中的邪恶研究者，则展示了科学失控后对世界秩序的威胁。
那么，电影中的科学家形象到底是以正面形象为主，还是反派角色居多呢？在不同时代电影中的科学家形象是否有什么不同特点？电影中的科学家形象又如何影响人们对科学的态度？在《好莱坞化学》（2014年出版）一书中，美国美洲大学的尼斯白（Matthew Nisbet，现供职美国东北大学）和德克萨斯大学的都铎（Anthony Dudo）合著的一章内容为我们展示了这方面的丰富内容。
通过检索大量研究和影评，尼斯白和都铎发现，电影中，科学家主要有四种原型。20世纪90年代之前的描述具有一些负面形象，但在过去的二十年中，最积极的原型——科学家作为英雄——在电影和电视中作为核心角色出现的频率越来越高。这种趋势与科学家的刻板印象相反，并不像他们自己抱怨的那么负面。然而，更积极的原型趋势并不意味着科学家被逼真地描绘出来。
无论科学家被描绘成书呆子、恶棍还是英雄，这些原型中的每一个科学家看起来都不像普通人。
第一种科学家原型是弗兰肯斯坦博士(Dr. Frankenstein)，他为人险恶，对研究不负责任。这些研究往往注定要失败，其中的科学家恶棍也多半会以死亡告终。第二种经典的原型是科学家无能为力的服务于工业、军队、或邪恶大师。第三种原型，即当前影视中更多作为动作英雄和主人公频繁上镜的科学家。第四种原型，即科学家被描绘成模棱两可的主角，这种原型也凸显了科学家们多维度的个性。
在科学传播界，对探究娱乐影视中科学家形象感兴趣的学者大有人在。长期执美国传播学研究牛耳的宾夕法尼亚大学教授乔治·格伯纳（George Gerbner）及其同事从1980年代就开始探索电影中的科学家形象。格伯纳等人的研究表明，与其他职业相比，黄金时段电视中的科学家遭受的负面刻板印象比例更高，更有可能成为暴力的受害者。然而，随后的研究则记录了过去二十年来科学家形象的积极转变。
分析科学家的娱乐影视形象，除了呼应上述的社会背景外，也有助于我们了解公众对科学的看法是如何被影响的。影视是公众了解科学的主要信息来源之一，对于学生和成年人来说，娱乐媒体也可能预先塑造他们对学校和非正式学习环境的印象、观点、知识和方向。
不论是什么原因造成了影视节目观众对科学和科学家态度的不同，有一点始终不可否认，那就是美国影视娱乐节目与科学的关系相对密切。相比之下，中国影视中科学家形象就少得可怜。后来，虽然没有针对国产电影中科学家形象的经验研究，但想想中国的两部科幻大片《流浪地球》和《上海堡垒》，不论内容如何，里面却没有一个科学家角色。