“河豚”还是“河鲀”，到底哪个对？作为美食大国，苏东坡的《惠崇春江晚景》让广大吃货流下了口水。如今已是三月，正是蒌蒿满地、河豚将来的时期。《博物》选择其一，为读者奉上了“河豚”专题，带领大家从分类、行为和饮食等方面，全方位解读河豚这类奇妙的生物。苏东坡喜欢吃的河豚，在动物分类上的中文正名叫“暗纹东方鲀”，体长约有一尺，是鲀形目、鲀科、东方鲀属的物种。
它们平时生活在海里，春季时会洄游到长江中下游的淡水中产卵。记住这一条：凡是在淡水中能看到的鲀科鱼类，都可以写成“河豚”。其实豚才是本字，来源于河豚鼓胀身体自卫的习性。它们圆鼓鼓的样子，特别像小胖猪漂在河中，所以叫河豚（“豚”就是小猪的意思。）至于“鲀”，反倒是后造的字，现在主要用于生物学上的中文命名。鲀类家族中，鲀科与人们关系最近。
既有常吃的暗纹东方鲀等几种美味河豚，又有水族市场上好玩的宠物河豚，比如“斑马狗头”是阿拉伯鲀，“巧克力娃娃”是黑带龙脊鲀。鲀科又称“四齿鲀科”，“四齿”指的是它们的上下颌有四片镰刀般锋利的牙齿。这些牙齿终生生长，自动磨尖，可以轻松咬穿鱼皮，甚至贝壳等坚硬物体。它们最主要的防御策略就是大口吞水（离水就吞空气），把身体快速膨胀成球，吓跑捕食者或者让对方下不去嘴。
有些鲀科物种的身体上有细小的刺鳞，膨胀起来时触感如橡皮颗粒。它的近亲刺鲀更厉害。刺鲀属于刺鲀科，它们的上下颌各有一颗牙齿，还是个大板牙。刺鲀体表的鳞片特化为硬质尖刺，每根刺的基部有2~4个分叉埋在皮下。当刺鲀吞水鼓起时，这些刺就会树立起来，让捕食者望而生畏。就算吞到嘴里时才变成刺球，也能让对方难以下咽，只好吐出来。刺鲀科：水中刺猬不好惹。相比鲀科物种，刺鲀科成员的技能又升了一级。
除了化身刺猬，它们还有很多有趣的行为。本期博物课堂，我们有请三月刊“河豚”专题撰稿人之一的达达，请他来为我们一一揭秘，感兴趣的朋友记得收听。