随着中外文化交流的不断增多，人名、地名、机构名等专名的不规范、不准确译名大量出现。个别文章、书刊没有使用规范译名的意识和习惯，文内充斥的不规范、不准确译名不但使文章质量受到影响，有的甚至闹出了笑话。比如，国内某译作居然把Chiang Kai-shek（蒋介石）错译为“常凯申”，把美国汉学家John King Fairbank（费正清）错译为“费尔班德”，等等。
另有某译作把Mencius（孟子）错译为“门修斯”，令人瞠目结舌。现在，“门修斯”已俨然成了一个“典故”，专门用来指错误的译名。
规范译名依据主要有三点：一是国家权威机构出版的各类人名、地名等词典、世界地图等；二是我国政府、新华社、中央电视台等主流媒体都普遍使用的译名；三是根据译名“约定俗成”的原则，对于社会各界长期以来一直使用、深入人心的译名，继续沿用，不作变动。可以说，符合上述要求的才算是规范译名，否则就不规范、不准确。
以即将下台的美国总统特朗普（Trump）为例，我国政府、主流媒体在报道中都用的是“特朗普”，新华社译名室出版的《世界人名翻译大词典》翻译的也是“特朗普”。更值得一提的是，美国驻华大使馆中文网站、联合国中文网站都使用的是“特朗普”，这足以证明，Trump的规范译名就是特朗普。把Trump译成“特朗普”由来已久。
翻开《英语姓名译名手册》以及后来新华社译名室委托中国对外翻译出版公司出版的《世界人名翻译大辞典》，Trump都是译成了“特朗普”。可以说，这是美国总统Trump的中文译名定为“特朗普”的最重要依据。
得克萨斯州（Texas）是美国土地面积和人口的第二大州，其面积仅次于阿拉斯加州，人口仅次于加利福尼亚州，具有重要的地位。但该州的中文译名却屡屡被错写为“德克萨斯”，并被错误地简称为“德州”，极易跟山东德州混淆。翻开《世界地图册》《世界地名译名词典》和中国地名委员会编著的《美国地名译名手册》，Texas都是译为“得克萨斯”，根本没有“德克萨斯”这一译法。
译名两大原则：约定俗成是译名工作的一个重要原则。比如，历史上的美国总统罗斯福（Roosevelt）、英国首相张伯伦（Chamberlain）、英国剧作家萧伯纳（Bernard Shaw）等，这些名称已经使用了多年，已经深入人心，所以继续沿用，不作轻易改动。名从主人是译名工作的另一大原则，即翻译一个外国人的名字，应该根据他（她）的出生国和母语来翻译，而不仅仅是他（她）的居住国或国籍。