无知，为探究科学之始

无知，为探究科学之始

有句古老的谚语：「我们很难在一片漆黑的房间里找出一只黑猫，尤其是当房间里根本没有猫的时候。」Stuart Firestein认为这句谚语贴切地形容科学运作的方式，科学家在漆黑的房间里到处探索，试图了解在黑暗中触碰到的物品到底是什么。即便有人指出房间里确实有一只猫，科学家仍必须经过反覆的查明辨证、将证据抽丝剥茧之后，才能得到令人信服的结论。

无知是了解的开端。若想要全盘了解某个领域的知识，我们通常会选择大量阅读相关的教科书籍，以取得所有现有资讯。Stuart认为这样的求知方式是不对的。科学家之间最常谈论的话题并不是已知的研究成果，而是他们尚未解开的科学问题，以及要如何进行下一阶段的实验。

居里夫人曾说：「我们不应该只著眼於自己完成了什么，而应该看到还有什么需要完成。

」她的精神正是目前学生所欠缺的，同时也是科学家在与大众互动、传播科学新知时所面临的瓶颈。在我们的生活中，「无知」被认为是一个负面用词，甚至有恶意挑衅的意味，没有人希望自己被他人用「无知」一词来形容。然而，Stuart为「无知」赋予了全新的意涵：「无知」是指尚未被启蒙、挖掘开发的知识范畴，包括科学家无法理解、或理解得不够深入的各种问题。

问一个好问题。古典电动力学家詹姆士克拉克麦斯威尔曾说：「发掘自己的无知，是每一次科学实质性进步的前奏。」身为一名科学家确实需要拥有渊博的知识。但是取得丰富的现有资讯，是为了厘清自己仍然「无知」的领域；吸收大量的知识是为了能提出许多「好的问题」，并建构出科学的研究架构，突破目前的发展困境。

有人说，科学家的工作是像剥洋葱般解开层层线索，直到最后才能够得到核心的知识；另一种说法则是，我们目前所认知的科学知识只是冰山一角，水面下隐藏的庞大冰山才是我们该挖掘的知识体系，而我们能借由千锤百鍊的试验得到完整的科学真理。在Stuart心中，科学就如同池塘里不断漾开、扩展的涟漪一样，随着科学研究越来越深入专业，同时我们也将发现更多仍然「无知」的新领域和新概念，而这也是科学的迷人之处。

填鸭式教育早已过时。数位时代来临，各种背景的专家在Google搜寻引擎、Wiki维基百科上提供準确、新颖的资讯，学生只要移动鼠标就能够轻易地获取资讯，老师知识传授者的角色也受到冲击，因此，教育系统必须做出实质的改变。

过去「填鸭式教育」、「测验导向」早已不符合时代的脉动，我们必须鼓励学生探索知识边际之外的世界，并非给予他们固定的答案，而是带领学生探究事件背后的真理和事实，教导他们独立思考、主动提问的能力。

叶慈曾说：「教育并不是为了注满水桶，而是要点燃火种。」Stuart期待大众努力提升求知欲，致力改善教育的内涵。子曰：「由！诲女知之乎？知之为知之，不知为不知，是知也。」勇于坦承面对自己的「无知」，才能补足自己缺少的部分，找到迈向真理的方向！