9月18日晚，一场名为《理解数学》的讲座在中国科学院大学（以下简称国科大）可容纳几百人的礼堂进行，场内座无虚席。这也是国科大为首次招收的300余位本科生开设的必修课《科学前沿进展名家系列讲座》的第一讲，由国科大副校长、中科院院士席南华主讲。讲座后，五花八门的问题接连抛来，提问者多为这些初入国科大的本科生。而“国科大一期”的头衔、“院士亲自授课”的配备等，更让这件事从一开始就备受关注。
7月24日，一篇名为《我们选择国科大，是选择纯粹的科学！——首批本科生致所有人的一封信》的文章出现在了国科大的贴吧里，其中对于国科大招收本科生以来的一些负面评论一一予以了回应，署名为“国科大一名本科生”。帖子自发布以来，仅两个月时间，点击量已达12万，回复450条。在回复中，多为对这批本科生的支持，也有少数诸如“孩子被忽悠得不轻啊，哪里有纯粹的科研”的不同意见。
而这篇文章的作者正是国科大计算机科学与技术专业的本科新生刘翼豪。
300余名本科生的加入，不仅对学生来说是全新的启程，而为本科生上课，也成为了一些院士、研究员一次前所未有的尝试。中科院高能物理研究所研究员邢志忠教授几天前刚刚给本科生上完第二讲课，这也是他职业生涯中首次为本科生授课。在这之前，邢志忠更多的时间是待在研究所，虽有过给研究生、博士生的上课经验，但在他看来这和跟本科生打交道还是有着很大不同。
除了院士、研究员的亲自授课，“导师制”也是国科大吸引众多学子的重要原因。国科大副校长王颖介绍说，这次国科大从6000多博士导师中选出395名学术水平高、有时间精力、愿意与年轻人打交道的两院院士、“国家杰出青年基金”获得者和国家“千人计划”入选者，组成了本科生的学业导师队伍，旨在对学生品行、学习、生活、科研、职业规划等多方面进行“个性化”培养。
每个学生可以预选不超过3名导师，最终通过双向选择确定一名导师。
国科大这次招收本科生的目的是培养未来科技领军人才，以缓解当下科研领域青黄不接的局面。“我们的科研事业肯定要后继有人。”席南华说，“对我们自己来讲，我们最高峰的研究时间应该已经过去。这样一来培养更优秀的年轻人，把我们的经验、所感所悟传授给学生，这样我们相信他们能成长得更快，能少走很多弯路。”但由于师资的有限，也为了保证培养学生的质量，国科大的招生规模也只能暂定为300人左右的小规模招生。