多年以来，大家都有一种印象：中国人数学好。但数学家们却不这么想。在8月7日举行的第七届世界华人数学家大会上，他们认为，虽然近年来中国数学家取得了不少优秀成果，但中国数学基础理论研究水平与世界水平相比还有差距。那么，数学有什么用？怎样才成为数学强国？来自世界各地的华人数学家给出了建议。
“数学有什么用？
”面对这个问题，世界华人数学家大会主席、著名数学家、哈佛大学教授丘成桐举了很多例子：研究金融要学好数学，工程技术需要数学，生命科学研究需要数学，大数据的处理需要数学，与国家安全息息相关的密码科学等也需要数学。他说：“只有不懂数学的人，才会讲数学无用论。”对现代科学技术来说，数学是必不可少的基本工具。“研究数学是很有用处、非常有意义的。
”丘成桐说，一个国家经济、社会的发展离不开科学技术的进步，要想取得科学技术的领先必须重视基础研究，“而数学是基础学科的基础”。
在丘成桐看来，中国数学发展的问题之一，是仍然缺少世界一流的数学家。丘成桐说：“只有中国本土培养更多一流的数学人才，才能尽快赶上世界先进水平。”本次世界华人数学家大会上，9位获得晨兴数学奖金奖、银奖的获奖者中，6位都在美国的高校从事数学研究。
陈景润、张广厚、杨乐、王元……中国曾涌现出一批具有世界影响力的本土数学家。为什么现在研究条件好了，有世界影响力的本土数学家反而没有相应的增长？著名数学家、中国科学院院士杨乐一语中的：“现在功利思想干扰太严重了。”
丘成桐建议，中国要加强基础研究，对数学学科给予稳定的支持，“培养一流的数学人才、取得原创性成果，是需要资金投入的。”“做学问必须专注。
一边工作还要一边担心能不能喂饱自己的小孩，是做不好研究工作的。”丘成桐表示，数学并不需要太多资金，但中国应加大对数学的投入，给予稳定支持，“让数学家能够专心地做学问”。杨乐也认为国家应该加强对基础研究的支持。“只有强有力的基础研究，才能引领应用科学和技术的发展。”杨乐举例表示，计算科学技术的出现和发展，是建立在数学基础上的。
“一个国家要想形成自己优势的特色技术和产业，必须依靠基础研究的进步，而数学在其中起着非常重要的作用。”