日前，在科技部集成电路专项成果发布会上，该专项技术总师、中国科学院微电子研究所所长叶甜春语气充满自豪，他口中的“集成电路”就是人们所熟知的“芯片”。短短9年，在国家科技重大专项的支持下，中国芯片产业快速崛起，芯片制造业创新体系得以形成。
“如果说开创工业时代的驱动力来自蒸汽机，开创电气时代的驱动力是电力，那么开创信息时代的驱动力就是芯片。”叶甜春介绍，在当前的信息时代，电脑、手机、家电及工业控制等电子产品和系统全都离不开芯片。作为核心基石，它被誉为现代工业的“粮食”，更成为全球高科技竞争中的战略必争制高点。
然而，长期以来，我国芯片产业一直受到西方在先进制造装备、材料和工艺引进等方面的种种限制，高端芯片主要依赖进口。数据显示，我国集成电路产品连续多年进口额超过2000亿美元，超过石油成为最大宗进口产品。
随着信息社会的高速发展，我们发现，芯片产业已经成为影响国家经济、政治、国防综合竞争力的战略性产业。核心技术受制于人的局面，令叶甜春等电子专家深感不安，“芯片强则产业强，芯片兴则经济兴，没有芯片就没有安全”逐渐成为科学界的共识，由此，一个国家科技重大专项应运而生。
据科技部重大专项办公室主任陈传宏介绍，2008年，国务院批准实施集成电路专项，主攻装备、工艺和材料的自主创新。9年来，先后有200多家企事业单位、2万多名科学工作者参与技术攻关，集中在北京、上海和武汉等6个产业聚集区，他们的努力汇成一股创新动能，结出累累硕果。
技术突破引领的是产业的发展。在专项成果的支持下，我国芯片行业一批龙头企业进入世界前列，一批骨干企业开始积极参与国际竞争，并在资本市场上备受青睐。此外，陈传宏介绍，国内企业应用专项成果研制出了成套的LED和光伏制造装备，使得我国LED和光伏等泛半导体产业综合竞争力大幅跃升，产业规模和技术水平实现了国际领先。
叶甜春透露，专项已经在14纳米装备、工艺、封装、材料等方面进行了系统部署，预计到2018年将全面进入产业化。下一步，“十三五”还将重点支持7纳米至5纳米工艺和三维存储器等国际先进技术的研发。
“可以说，中国的芯片产业迎来了历史上最好的发展时期。”叶甜春说，但他也同时表示，尽管我国芯片产业正在发生巨大变化，但由于过去几十年投入不足，欠账太多，起点仍然很低，与发达国家相比差距很大。“我们绝不能因为最近几年发展速度快、技术进步大而掉以轻心，必须清醒地看到艰苦爬坡阶段马上就会到来。芯片工业这样的命脉行业是不可能一蹴而就的，只有持续投入二三十年，这个产业才能真正地站稳脚跟、发展起来。”