说到麻雀，你可能觉得很没劲，不就是平时在城市里最常看见的土黄小鸟，成群结队叽叽喳喳的，但今天是“世界麻雀日（World Sparrow Day）”哦，自2010年设立，旨在提高人们对家麻雀和其他常见鸟类与城市环境及其种群威胁的认识。你可能要说，这满大街都是的鸟有什么可保护的，那我来慢慢讲讲。首先，被称之为“麻雀”的不止一种鸟。
欧洲人眼中的麻雀和我们眼中的麻雀就并非同一个物种——欧洲常见的麻雀是家麻雀（Passer domesticus），主要分布在北非和欧洲，以及亚洲的西部和西南等地，中国新疆等西部地区也可以看到它，如今也被高加索人带到了美洲、大洋洲和非洲南部。如今全球的数量有9-13亿只。
中国中东部常见的麻雀则是树麻雀（Passer montanus），虽然在欧洲国家和中亚西亚等地也有树麻雀的分布，但不如在中国城市里那么常见。树麻雀这个小家伙也曾因为人类移民，成为了北美洲一些州省、菲律宾和澳大利亚等地的新住客。两者最主要的区别在于家麻雀的脸上没有明显的大黑斑，而树麻雀则是黑斑颇为明显。前者雌雄差异很大而后者男女一个妆扮。若要论血缘关系的话，两者都属于雀形目-鸣禽亚目-雀科-雀属。
雀属的成员常被称为“true sparrows”，也就是“真麻雀”，共计28个物种。这28种麻雀里面，中国还可以看到山麻雀(Passer rutilans)，黑胸麻雀（Passer hispaniolensis）等等，非洲大陆上则存在开普麻雀（Passer melanurus）等物种。
不管树麻雀还是家麻雀，它们能好好活到现在很大原因是能吃，虽然牙齿退化依靠角质喙，但凭借着小嘴无所不吃的习性，捡起人吃剩下的谷物饭粒残渣，以及城市中大量的昆虫、小果子。它们为什么能在城市生活得那么好呢，像家麻雀在欧洲、树麻雀在中国中东部，都因为城市热岛效应对它们来说很适宜生活。房屋的缝隙和管道也成为了麻雀的蜗居地点——在野外的话麻雀们更多利用其他鸟废弃的巢。
城市中的家麻雀甚至还学会用人类的烟头熏走身上的寄生虫。
春夏之时是它们繁殖的季节，当然它们一年里繁殖次数可能不只一次。历经两周上下，雏鸟会破壳而出，长出飞羽前它们吃父母带回来的昆虫，不到一个月后它们会长出不对称飞羽，开始拍打翅膀，学会独立生活，自己采集种子嫩叶什么的——不过吃掉的粮食作物没把它们当“除四害”对象时想象的那么多。无论成年还是幼年，两种麻雀生活都不是一帆风顺。
欧亚的流浪猫、黄鼬白鼬、天上飞的雀鹰、红隼等猛禽会猎杀它们，即使躲进了猛兽较少的城市，也有城中打转的赤狐、貉盯着，以及调皮孩子的弹弓。这导致它们寿终正寝有些困难，虽说丹麦也有家麻雀记录活到了20岁。
麻雀虽然活得也不是那么自在，但也会行乐寻欢。它们会使用不同的姿势行为同其他麻雀交流——求爱或警告其他鸟不要靠近。聚成群体的麻雀也会提醒其他个体有无天敌靠近什么的。
如今家麻雀和树麻雀种群颇为稳定，后者是中国的三有保护动物（山麻雀也是），但在另一些国家并未受到法律保护，在我国也有被冤枉的经历——曾以为它是破坏粮食作物的“四害”之一，被郑作新先生等世界各地的专家重新研究之后，发现麻雀并非所谓的害鸟，反而保护着黄土地黑土地上的粮食。作为城市生态系统重要一部分的它们，或许不该被轻视。