认识你自己。这是刻在古希腊德尔斐的阿波罗神庙上的一句箴言，也是后世哲学家讨论了千年之久的话题。我是谁？我从哪里来？我到哪里去？许多科学研究，也往往指向这些所谓的“终极问题”。从这个角度来说，科学教育的根本目的是教会人们以科学的思维方式来认识自身和世界。人类史研究，同样要回答这样的问题——人类从何而来？
作为古人类学科研工作者，我们的主要工作，就是走遍世界各地，寻访古人类化石，从这些尘封了几十上百万年的历史的蛛丝马迹中，解读人类演化的秘密。
那么，我们学习和研究人类史，究竟有什么样的价值呢？快速了解人类历史知识，丰富历史想象力。人类征服自然是从使用火开始的。
最初的火种，可能来自于一道闪电、一场自然火灾……人类史的研究，就是要把我们带回到人类改变发生的时刻，观察那些偶然的自然事件，是如何深刻改变了人类命运的。它让我们意识到，历史不仅是人类活动的变迁，也是自然环境的变换，这种把自然事件投射到人文历史的研究方法，至今仍是历史研究的前沿之一。
所以在《科学队长》的这档节目中，我竭力引导小朋友们在学习人类史的同时，能把自己置身于更加广阔的时空当中，丰富对历史的想象力。
认识人类和自然的关系，培养自然意识。一万两千年前，我们智人祖先从俄罗斯走到了阿拉斯加，从此，美洲生物以属为单位灭绝。北美47个属里灭绝了34个属，南美60个属里灭绝了50个属。仅仅两千年的时间，就从北美最北端的阿拉斯加，一路疯狂地血洗到了南美最南端的阿根廷火地岛。
人类适应自然、征服自然、改造自然的过程充满着荣耀和智慧，也充满着贪婪和残暴。我希望小朋友们在学习人类史知识时，能意识到人类也是自然的一部分，学会关心自然，保护环境。
获得科学思维的启蒙和训练。2013年，我和我的课题组在贵州毕节发现了三颗距今11.2万到17.8万年前的古人类牙齿化石，据此推论在非洲定居者到来之前，中国就有人类活动了。事实上，迄今为止的大部分人类史知识，都是科学家想象与推理的结果。
我们从化石的形态、年代、周边环境等等，推演远古人类的生活场景，这既需要大胆想象，也需要严密的逻辑推理。想象和逻辑是科学思维的重要部分，我希望小朋友们在聆听这档节目时，也能获得科学思维的启蒙和训练。
用故事串起来的科学，知识与趣味共存。
为了让小朋友更好地学习《人类是怎样演化的》，在这档节目中，我用了很多科学故事来讲述人类史的知识，从女娲造人到伊甸园的传说，从达尔文的旅行到人类学家推演的古人类生活场景……这些生动有趣的科学故事再现了人类史研究的主要方面，相信小朋友们一定会在故事中收获很多知识和趣味的。再现科学想象和推理的过程，培养逻辑思维。
另外，我也会向小朋友讲述科学家们是如何通过想象和推理，得出一些人类学的重要理论的，会用故事的形式，再现科学家想象与推理的过程，希望对培养他们的逻辑思维能有帮助。严谨的启发式讲述，引导主动思考和探索。最后，保持严谨是科学研究的特点和要求。在这档节目中，我也会在很多地方提醒小朋友们：“这只是科学家的一种推测”，或者询问他们“你有什么不同的看法吗？”希望能借此启发小朋友们时刻存疑，引导他们主动探索。
希望这档节目能成为小朋友们了解人类历史的敲门砖，能给他们带去知识和科学思考的乐趣。