近期，北京等北方地区不时下雨，南方多地持续高温酷热，旱情蔓延。今年入汛以来（6月1日至7月31日），我国降水分布总体上呈现“北多南少”的明显特征。有专家认为，近年来北方降水有所恢复，但未来会怎么样还很难说，不能轻易下结论。
很多北京市民感到，今年雨季来得早、降水多，前一段时间三天两头就会下场雨。气象监测数据显示，入汛以来（6月1日至7月31日），北京降水量较常年同期偏多17.5%。华北降水量达276.9毫米，较常年偏多52.9%，为1978年以来最多。
据国家气候中心监测，今年华北雨季7月9日开始，较常年提前了12天，华北地区大部降水量较常年同期偏多两成至1倍，局部偏多1倍以上；北方其他地区降水也以偏多为主，仅黄淮西部、青海西北部及新疆东部部分地区降水偏少二至八成。
中国科学院大气物理研究所研究员段安民在接受记者采访时说，中国夏季降水格局有两个主要空间分布形态：一个是“南涝北旱”，华南和华北降水情况完全相反，从上个世纪70年代末开始，华南降水多，华北降水少；一个是“三明治”形态，华南偏多、江淮地区（从长江中下游到淮河一带）偏少、华北也偏多，两头多，中间少。从上世纪90年代开始到现在，中国夏季降水格局“三明治”形态有所加强。
在北京等北方地区，降水增加是否会成为一个趋势性的长期现象？段安民说，实际上，上世纪50年代到70年代，北京等华北地区降水丰沛。他向记者展示了1951年到2012年北京气象台站的降水数据：1959年，夏季主汛期3个月（6月—8月）平均每天降水13毫米。
上世纪70年代末开始，降水量发生转折，到1999年达到历史最低，夏季3个月平均每天降水2毫米，此后一直到现在，北京降水量呈现逐步缓慢增加的趋势，2011年、2012年夏季3个月平均每天降水量达到6—7毫米，不过，离降水充沛期的降水量还差得很远，还没有恢复到上世纪50年代到70年代降水丰沛的程度。
段安民表示，影响我国夏季降水的因素，既有气候系统的自然变率，也有人类活动的影响。
“南涝北旱”的格局是否彻底改变，是否会恢复到上世纪六七十年代东亚季风比较强、北方降水充沛的状况，现在还不能下定论，未来会怎么样很难说。“气候变化很复杂，不要说年代际变化，即使是年际（年与年之间）变化，我们现在的预测能力也非常有限。”段安民表示，“预测年代际的变化极为困难，科学技术还没有到这个水平，还处于探索研究的阶段。”
如果北京的降水显著增加，对南水北调工程是否会产生影响？中国科学院大气物理研究所研究员段安民认为，华北地下水过度开采、受到污染，水资源匮乏，缺口非常大，靠自然降水不能完全解决问题，南水北调工程的意义毋庸置疑。