树干通直挺拔，高可达40余米；树冠形状奇特，“亭亭如华盖”，这便是我国云南局部地区特有的植物华盖木。这是一个极小种群物种，更新非常困难。在前不久举行的一场新闻发布会上，云南省林业和草原科学院教授杨宇明介绍说，滇东南狭域分布的被子植物中最古老物种之一的华盖木，最初野外仅发现6株，已不能够维持一个物种正常的基因交流和繁衍。
如今，通过野外调查陆续发现的52株野生华盖木，都已采取了必要的就地保护措施；通过人工引种、繁育、回归自然等措施，1.5万余株华盖木在滇东南的广袤山间扎下根来。自然界里，像华盖木这样分布地域狭窄、种群及个体数量都极少、随时濒临灭绝的野生动植物种类，被称为“极小种群物种”。2005年，云南提出保护极小种群物种。
2010年3月，《云南省极小种群物种拯救保护规划纲要（2010—2020年）》出台，将62种植物、50种动物列为极小种群物种，实施抢救性保护。“十三五”以来，云南省实施极小种群野生植物拯救保护项目120多个，华盖木、大树杜鹃等一批极小种群野生植物，从灭绝警戒线上被抢救了回来。
2012年3月，原国家林业局和国家发改委联合印发《全国极小种群野生植物拯救保护工程规划（2011—2015年）》，将极小种群野生植物拯救保护工作推向全国。今年10月8日，国务院新闻办公室发表的《中国的生物多样性保护》白皮书指出，“中国还针对德保苏铁、华盖木、百山祖冷杉等120种极小种群野生植物开展抢救性保护，112种我国特有的珍稀濒危野生植物实现野外回归”。
10月12日，习近平主席在《生物多样性公约》第十五次缔约方大会领导人峰会上的主旨讲话中指出：“生物多样性使地球充满生机，也是人类生存和发展的基础。保护生物多样性有助于维护地球家园，促进人类可持续发展。”作为世界上生物多样性最丰富的国家之一，我国不断强化生物多样性保护国家战略地位，系统实施濒危物种拯救工程，协同推进生物多样性保护与绿色发展，生物多样性保护取得显著成效。
从最初野外仅发现6株，到如今回归自然1.5万余株，华盖木的新生，堪称我国加强生物多样性保护的生动例证。