日前，中国科学院神经科学研究所孙强团队经过5年的不懈努力，突破了体细胞克隆猴的世界难题，首次成功培育出体细胞克隆猴“中中”和“华华”。该项成果于1月25日作为封面文章在线发表在生物学顶尖学术期刊《细胞》上。在此之前，尽管羊、猪、牛、马、狗等哺乳动物的体细胞克隆都相继成功，但与人类相近的非人灵长类动物（猕猴）的体细胞克隆却一直是生命科学领域没有解决的难题。
面对重大科学难题坚持不放弃，是成功关键。
在谈及孙强团队成功原因时，中科院神经科学研究所所长、脑科学与智能技术卓越创新中心主任蒲慕明院士说：“针对重大的科学难题，坚持不懈地把它攻克，是这个项目成功的主要原因。”时间倒回到2000年。那一年，在经过6年的尝试失败之后，美国匹兹堡大学教授杰瑞·沙腾得出“基于‘多莉’（克隆羊）的克隆技术实现克隆猴是行不通的”结论。随即，“克隆猴”研究在美国生命科学界遇冷。
尽管被判了“死刑”，但因为“克隆猴”对人类的重要性，全世界仍有不少科研人员为攻克这个难题继续做着努力。
2012年，在浙江乌镇举行的中科院神经所非人灵长类研究小型专题研讨会上，蒲慕明提出神经所一定要马上开展猴体细胞克隆的工作，并把这个任务交给了孙强团队。他对孙强说：“猴子怀孕周期是160天左右，美国科学家还差一半就成功了，我们也很有希望——只要做好剩下的一半。”于是，在没有现成平台和猴子基地的情况下，孙强率领以博士后刘真为主的团队开启了这项研究。
孙强团队的成功，精湛熟练的显微镜操作技术功不可没。猴的卵母细胞不易识别，“去核”（核移植的步骤之一）难度大，对技术的要求极高。如何才能清晰快速地识别出细胞核？团队科研人员研究发现，只有在偏振光照射下，细胞核才能在显微镜下显露“身影”，于是就决定在移除细胞核时借助偏振光设备来实现细胞核的精确定位。
孙强和刘真二人都没有任何海外留学经历，是名符其实的“土博士”。刘真考入中科院神经科学研究所攻读硕士学位。在他硕士二年级时，便加入导师孙强的研究团队，跟随他们一起攻坚体细胞克隆猴这一世界级难题。2016年，刘真博士毕业时，以他博士期间的学术成绩，申请到国外顶级实验室是没有问题的。但刘真最终还是决定继续留下来挑战“克隆猴”的难题。