在尿不湿普及之前，尿布是每个婴儿的必备品，人们为小婴儿们准备了五花八门的尿布，并需要花费大量时间清洗。尿不湿这种“一次性”用品的出现，为家庭带来了方便，解决了清洗尿布带来的烦恼。
是谁发明了这么方便的“尿不湿”呢？让你完全想不到的是：婴儿们能用上神奇的尿不湿居然还有粒子加速器的功劳。这种高科技含量的尿布已列入粒子加速器应用的案例，美国能源部的粒子物理学线上电子刊物网站《Symmetry》专门刊文“Accelerators help keep baby dry”作了报道。
“尿不湿”最初并不是为婴儿们发明的。20世纪60年代初，苏联及美国都发生过宇航员已进入宇宙飞船但在长时间等待发射期间遇到内急无法排尿的尴尬场面。华裔科学家唐鑫源当时出任美国太空总署太空飞行中心材料研究所所长。唐鑫源领导的团队在20世纪80年代完成了对宇航员太空服的改进，其中包括发明了具有强力吸水性能的宇航员专用纸尿裤，宇航员们再也不用为等待宇宙飞船发射时的内急为难了。
20世纪90年代起，美国陶氏化学公司开始深入研究这种高分子聚合物材料，为了制造高品质的产品，化学家们需要了解这种材料更微观的细节。陶氏公司的研究人员在美国劳伦斯伯克利国家实验室找到了合作伙伴，他们使用了新的研究手段：在LBNL的先进光源上，最前沿的X射线显微技术可让化学家们以令人惊奇的细节观察、了解这种高吸水性聚合物材料的复杂结构。
初衷是为科学研究而发展的各种高新技术对人类的健康、财富和安全都会产生极大的影响，而且很可能是在人们根本不会想到的领域扮演起关键的角色，例如已走进千家万户的尿不湿。据相关的统计，全世界婴儿用尿不湿的市场价值每年已达数百亿美元。尿不湿完全改变了父母照顾婴儿的方式，所有依赖尿不湿的婴儿父母们都应感谢粒子加速器为此作出的贡献。