1950年，传奇玩具商人吉尔伯特推出一款玩具套装——“吉尔伯特铀238原子能实验室（Gilbert U-238 Atomic Energy Laboratory）”，这套被后世称为“史上最危险的玩具”之一的玩具在当时售价高达49.5美元。
玩具刚发布的时候号称是最先进的科学玩具和史上最好的科学套装。单从配置上来说，这样的宣传似乎也不算过分。
玩具套装包括一个盖革-米勒计数器、一个验电器、一个闪烁镜（spinthariscope）、一个带有短寿命α源的威尔逊云室、四个含有铀238的天然矿石、三个低水平辐射源（包括一个β-α混合源、一个纯β源和一个γ源）、一些表示质子和中子的小球（用来组装原子模型）、一本长达60页的说明手册、一本科普漫画书，以及一本由美国原子能委员会和美国地质调查局联合出版的《铀矿勘探》。
那这套玩具究竟应该怎么玩？实际上，玩具说明书中给出了相当多的玩法。例如，你可以选择用盖革-米勒计数器探测铀矿。在探测之前，你需要先用玩具里的放射源来熟悉一下盖革-米勒计数器的操作。具体来说，你可以让朋友或者家人把一个γ源藏在家中，然后你拿着盖革-米勒计数器寻找藏起来的放射源，当计数器咔哒声越来越密集的时候，就说明离放射源也越来越近了。
由于这款玩具的硬核设计和宣传画中儿童稚嫩的脸庞之间具有强烈的反差感，使得现在人们提起这款玩具的时候总觉得有些魔幻。但是实际上这套科学玩具的设计初衷是十分严肃认真的，玩具的设计者非常鼓励儿童用这套玩具来进行真正的科学实验，而不是仅仅用它来进行捉迷藏游戏。
即使到现代，人类所能产生的高能粒子的能量还远远要弱于宇宙射线中的粒子，比如前最强大的大型强子对撞机（LHC）可以将质子加速到6.5TeV。
由中国科学院高能物理所牵头的“高海拔宇宙线观测站”项目发现的迄今为止能量最高的光子，其能量达到了1.4PeV，是LHC所能达到能量的二百多倍。目前人类观察到的能量最高的宇宙射线粒子被称为“Oh-My-God 粒子”，其能量估计为300EeV，是LHC所能达到能量的四千六百万倍。
总的来说，吉尔伯特U-238原子能实验室如果作为科学教具的话，将会是一款相当不错的产品。但是考虑到它是一款实实在在给儿童设计的益智玩具，这件事情就变得非常不靠谱了。毕竟，儿童不是训练有素的实验员。显然，“铀238原子能实验室”只适合放在真正的实验室中来玩。