每种毛发都有一定的生命周期，每个生命周期可以简单分为：生长期、休止期和脱落期（头发一般分为生长期、退化期和休止期，但头发的退化期、眉毛睫毛的脱落期都相对较短）。造成三种毛发长短不同的主要因素是生长期时毛发生长速度及各过程的持续时间。三种毛发的主要信息列表如下：
头发：~10万根，0.3-0.4毫米/天，2-6年，~3月，~90%
眉毛：单侧200-300根，~0.2毫米/天，~2月，~9月，~20%
睫毛：单侧上睑100-150根，下睑50-75根，~0.2毫米/天，~1月，3-4月，~20%
从表中可以看出：
1. 头发相对于睫毛和眉毛的生长速度更快；
2. 头发生长期持续时间更长，因而可以蓄起长发，理论上可长达2米；
3. 头发生长期占比占绝对优势，因而头发更有增长空间。
以上造成头发的生长能力与睫毛、眉毛的显著差异。