约翰·阿奇博尔德·惠勒是一位致力于脚踏实地的项目和大胆构思的理论物理学家，即使在天马行空的想象中，他也一直强调实验和观测的重要性。他的研究和见解对核和粒子物理、核武器的设计、广义相对论及相对论天体物理、量子引力及量子信息等领域产生了重大影响。但他最大的影响，是对学生、博士后和成熟的物理学家的教诲和启发。
约翰·阿奇博尔德·惠勒的气质
约翰·惠勒举止端庄，所以作为学生，我总是称呼他为“惠勒教授”——一个相当可敬的“惠勒教授”。当我在他的指导下完成博士论文答辩的第二天，我打电话到他家，他的夫人珍妮特（Janette）接的电话，我问她我能否和惠勒教授聊一聊，她用和善的声音告诉我，“基普，你现在有博士学位了，所以你可以叫他约翰尼（Johnny）”，于是从那时起我便这样做了。
约翰明白一个简练的短语或一个概念的名字可能对研究人员和非科学家产生的心理影响，因此他花了很多时间在温水中泡澡，来思考所有可能的名字和短语。
他创造的新词有：历史求和（sum over histories）、减速剂（moderator）、仿星器（stellarator）、虫洞（wormhole）、黑洞（black hole）、单个量子不能被克隆（a single quantum cannot be cloned）、万物源于比特（it from bit）、黑洞无毛定理（a black hole has no hair）。
约翰总是彬彬有礼的。他曾经的学生大卫·夏普（David Sharp）在1977年写给约翰的一封信中举了一个例子：“有一天（20世纪60年代初我们一同工作的时候）有个人来拜访你。他对于某些事情有一个自己的‘理论’想解释给别人。大约30秒后，一切清晰起来，这人是个‘民科’。随着讨论时间的流逝，我开始变得不耐烦。但你没有，你对那个人很尊敬。你看穿了那个人的想法，并迅速而友好地指出了其中的缺陷。
我确信当这个人离开时，仍然对自己的‘理论’的基本正确性深信不疑。但他承认的确存在缺陷（这是毁灭性的），而且我同样确信他感觉自己受到了公平对待。”
约翰强烈渴望了解大自然的运作方式。在1932年-1952年期间，同当时的大多数物理学家一样，他认为基本粒子是大自然最基本的结构，所以他专注于粒子物理学和核物理的研究，在相关方面，他为研究核武器投入了极大的聪明才智和精力。
在1952年-1976年间，他专注于弯曲时空的研究，具体体现在爱因斯坦的相对论及其量子化上，这看上去是自然界最有可能的基石。从1976年开始，他把精力放在了量子信息上，完成了这个领域几乎是奠基式的工作。