基因编辑仿佛是把魔刀，拥有改写生命密码的力量，在生物医学等诸多领域让人期待。那么这种力量是否有上限呢？可以帮助我们获得任何想要的性状吗？理论上是可以的，但实际的限制其实很多，难度较大。最重要的也是最关键的，是道德和法律的限制，基因编辑作为技术虽然是自由的，但是应用这种技术需要充分考虑道德和法律后果，并且遵守学术界约定的规则，贺建奎是一个典型的反面案例，并且促进了法律法规的完善。
《中华人民共和国刑法》规定："将基因编辑、克隆的人类胚胎植入人体或者动物体内，或者将基因编辑、克隆的动物胚胎植入人体内，情节严重的，处三年以下有期徒刑或者拘役；并处罚金；情节特别严重的，处三年以上七年以下有期徒刑，并处罚金。"同时还有其他相关规定也随之出台。
其他的限制其实也很多，首先一个性状背后的控制基因，往往不止一个，所以如果想要控制某个性状往往需要编辑很多个基因，而伴随着编辑基因数量的上升，技术难度是指数上升的。其次无论何种基因编辑技术，都有自身的缺陷，慢病毒载体会有插入位点没有特异性的问题，CRISPR/Cas系列方法有脱靶率较高的问题。最后基因编辑的个体其实并不一定会有竞争优势，例如拥有优良作物性状的水稻在野外并不能竞争过野生水稻。