开始今天的文章之前，我先问大家一个问题：如何优雅的打哈欠？其实，想要回答这个问题并不难。小编教大家一招：捂住嘴巴，不行的话眼睛也捂住，再不行就把整张脸都遮住吧。毕竟长得好看的打哈欠就是自然优雅，长得丑打高尔夫都像是在铲屎。也许这在你眼里不算是事，但在小编眼里，这简直是一件大事。因为每天面对密密麻麻的英文文献，我唯一的一个小诉求就是，打哈欠的时候可以优雅点。
要说哈欠跟我们的关系，那实在是太亲密了，几乎人人都会打哈欠。如果说，在人类进化的过程中我们保留了哪些行为，那么哈欠应该算一个。这就不禁让人想问一个问题：哈欠这个“代代相传”的行为到底有啥用？如果我们回到公元前400年左右，问希波克拉底哈欠有什么用，他会告诉我们打哈欠是为了清除肺内的“坏空气”，尤其是发烧的时候。但历史告诉我们，旧理论不一定是好理论。
打呵欠通常被认为是困倦或无聊的表现，这就引发了科学家们的一个猜测：哈欠可以刺激和恢复疲惫的大脑。的确，我们往往也更容易在睡觉前和睡觉后以及最想睡觉的时候打哈欠。从这点上解释，这个理论近乎完美。所以，在大家的观念里，这也是最容易被接受的一个理论。但，现实的理论可不止这一种。另一种“与之匹敌”的理论是辅助呼吸。所谓的辅助呼吸，是指在打哈欠的过程中，会有大量的氧气进入血液循环，同时排出大量的二氧化碳。
只是，这一理论有个很明显的漏洞。如果按照这种说法，人们打哈欠的频率应该会随着氧气和二氧化碳浓度的变化而变化。但研究发现，当志愿者们呼吸不同比例的混合气体时，研究人员并没有发现这种变化。小编觉得最有意思的还是温度调节理论。这种观点认为，如果大脑温度过高，打哈欠的过程有助于降低大脑的温度。通俗点讲，多少有点“吹空调”的意思。到底是怎么“吹”的呢？
这一观点的“忠实粉丝”——普林斯顿大学的博士后研究员Andrew C. Gallup给我们做了一个简单的解释。用他的话来说，“打哈欠过程中，颌的大幅度运动促进血液在头骨周围的流动，带走了过度的热量，而过程中的深吸气又将较低温的空气带入了颈动脉周围，颈动脉又将冷却后的血液输回大脑”。为什么打哈欠的时候会流泪？
虽然关于“打哈欠到底有什么用”的迷还没有揭开，但在另一个与打哈欠相关的问题上——为什么打哈欠的时候会流泪——研究人员给出了合理的解释。不过想要弄清楚这个问题，我们得先说一说泪腺。泪腺位于我们眉骨下方的上眼睑深处，是产生眼泪的地方。正常情况下，这些腺体会在一天中慢慢地产生和释放泪液，让泪液每时每刻都覆盖在我们的眼睛表面。这就是为什么我们的眼睛总是看上去有光泽的原因。
当我们打哈欠时，我们眼睛周围的面部肌肉会被拉紧，这可能会对我们的泪腺造成一定的压力，从而刺激它们会释放更多的泪液，再加上大多数人打哈欠时会眯上眼睛，所以多余的泪液就会从眼睛里流出。除此之外，还有一个很重要的原因，我们的眼泪通常会从眼睛内眼角的小管道流出，但打哈欠时挤压面部肌肉会暂时关闭这些管道，这就会造成泪液会在眼睛里停留的时间比平时更长，这样一来，这些多余的眼泪无处可去，就会自然而然地流下来。
为什么打哈欠会传染？打哈欠最有趣的一点是它的传染性。当你读到这篇文章的时候，说不定会因为仅仅想到它，就已经开始打哈欠了。据最多产的哈欠研究者Robert R. Provine说，他自己也变成了一个“哈欠刺激物”。因为他的朋友都知道他的工作，他只要走进一个房间，人们就开始打哈欠。一项针对倭黑猩猩的观察研究发现，当哈欠在关系更紧密的个体间传播时，传染的可能性更大。
除了灵长类动物，也有研究表明，狗狗更容易当着主人的面打哈欠，而不是陌生人打哈欠，这就提供了证据表明，亲密的关系会增强哈欠传染的可能性。这种个体关系被我们称之为“同理心”，是关于“哈欠为什么会传染”的最常见的理论之一。简单一点解释就是，越亲密的个体之间，越容易哈欠传染。当然，哈欠传染并不只存在于同一物种之间，比如，人与猫、狗与猫之间也会发生哈欠传染的情况。
打呵欠通常是无害的，但是打得太多也不是一件好事。迷走神经是连接咽喉、腹部和大脑的神经，它会与血管相互作用，导致过度打哈欠。这叫做血管迷走神经反应。这种反应可能是睡眠障碍或大脑状况的征兆。它甚至可以是心脏病的征兆，如心脏病发作或主动脉问题。一般人在感到疲劳时，通常打几个哈欠就会感觉疲劳感暂时减轻，可是中老年人，尤其是高血压、脑动脉硬化者，如果频频打哈欠，就有可能是缺血性脑中风的先兆，应该提高警惕。