周一的七夕过得如何？反正小编我是沉迷科研不能自拔。为了照顾广大单身狗的情绪，本期线上科学日专栏，我们就来聊一聊验孕。最早的怀孕检测可以追溯到公元前1350年的古埃及，人们需要在小麦和大麦的种子上撒尿，静静地等待。如果种子发芽了，那么就恭喜你怀孕了。并且人们相传，如果小麦种子发芽快些，那么怀的就是女孩；如果大麦种子发芽快些，怀的就是男孩。
直到1963年，有科学家对这种古老而神奇的方法进行了仔细的研究发现，尽管所谓的预测性别纯属无稽之谈，但是检测怀孕的准确率高达70%。科学家们认为，这种方法之所以能奏效，是因为怀孕女性的尿液里含有更高的雌性激素，能够使种子更快地发芽。现在人们验孕，不会再采用如此古老的方式，取而代之的是一根小小的验孕棒，几分钟内便告诉你结果，不必再苦等种子生根发芽。那么它的工作原理是什么样的呢？
其实它的原理跟古埃及的方法十分相似，只不过它精准地检测了一项指标HCG（人绒毛膜促性腺激素）。HCG是怀孕早期分泌的一种糖蛋白，它不仅会让子宫内膜不再脱落，也会帮助形成胎盘，在怀孕过程中起到重要的作用。当待测者的尿液滴到验孕棒露出的试纸上，它将跨过三个区域，每个区域的作用各不相同。
尿液首先会到达反应区，反应区内大量的Y字形的蛋白质就是Ab1抗体，它会识别并抓住尿液中的HCG分子，粘在Ab1抗体上的是一种酶，它能够激活染料分子，使之呈现出颜色。接着尿液会将Ab1抗体带入测试区，这个区域中有更多Y字形的Ab2抗体，它也能与HCG分子结合。如果尿液中真的有HCG，那么在到达测试区的时候，就会形成Ab1-HCG-Ab2的“三明治结构”，并且被粘在测试区内。
这个时候Ab1附带的染色激活酶将发挥作用，使得测试区出现颜色。如果尿液中没有HCG，尿液和Ab1就会顺着流过去，不会产生任何颜色的变化，然后进入到最后的控制区。在控制区内，所有从反应区内带来的Ab1抗体，无论是否结合了HCG，都会刺激更多的染色反应。因此，不管待测者是否怀孕，控制区都会出现颜色的变化。如果控制区的颜色不变，那么就说明验孕棒失效了。
尽管验孕棒检测的准确率很高，但仍然不可避免地会出现错误。例如刚刚怀孕的时候，HCG水平还不够高，不足以被检测出来，会出现假阴性。喝水也会稀释尿液样本，造成HCG浓度降低，因此医生往往会建议在早晨刚起床的时候做测试。当然也有一些因素会导致假阳性，如果HCG并非来源于怀孕，例如子宫癌、睾丸癌等或其它情况，就会出现这种假阳性，甚至男士也被测出怀孕。
所以要想严格确定是否真的怀孕，还是要到正规医院去看医生，寻求更专业的检测和诊断。