我们见到的植物通常都把根深深地扎进土壤里，吸取水分和养分，有的植物则长在水里，还有的植物漂在水面上。然而，你见过长在空气中，完全不需要土壤的植物吗？地球上只有唯一一种完全长在空气中的植物，那就是空气凤梨。长在空气中并不是指飘在空中，空气凤梨也是需要固定在石头或者枝桠上的，有的还会长出很少的根来固定自己。长在空气中的意思是：空气凤梨完全通过吸收空气中的水分和养分就可以生长，是不是很酷呢？
空气凤梨是一个大家族，它可以分成两类。一类生长在潮湿的雨林或沼泽里，那里空气湿润，不用为水分担心，它的叶子就可以长得又宽又大，有的还卷成了波浪状，十分华丽！而另一类生长在干燥的荒漠里，为了保持珍贵的水分，它们的叶子又细又密地簇在一起，乍一看就像一丛草，很不起眼。荒漠的阳光总是火辣辣的，为了不被烤干，这里的空气凤梨还在叶子上铺了一层白白的绒毛，既可以挡住太阳，又可以凝结空气中的水汽，真是一举多得！
植物的奇妙之处并不是无中生有的，而是在进化的过程中慢慢获得的。空气凤梨是凤梨家族的一员，在漫漫的进化路途中，凤梨们选择了附生的生活方式：攀附在大树上，更靠近太阳，也远离了地面上的食草动物；还有的生长在石头上，甚至异想天开地长在电线杆上！可是这样一来，也远离了肥沃的土地。怎么办呢？于是，凤梨们开始珍惜每一滴雨露。
把叶子变成小水塘，就成了积水凤梨，还学会了从空气中吸取水分和养料，渐渐地摆脱了对土壤的依赖。而空气凤梨就是家族里最突出的佼佼者，它进化得完全只依赖空气了，厉害吧！