大地震动，雷声轰鸣，伴随着阵阵闪电与烟尘，炽热浓烈的岩浆和空气中令人窒息的硫磺味，来自远古时期的巨神仿佛要破土而出。灰尘笼罩了天空，烟尘覆盖了大地，滚烫的岩浆袭来，人们四散奔逃，仿若世界末日。
这，就是火山爆发。在古罗马时期，人们惊讶于大自然的威力又无从解释，因此将这种山在燃烧的现象归因于火神武尔卡（Volcano）发怒，于是意大利南部地中海利帕里群岛的武尔卡诺火山由此得名，同时英文中也有了火山的正式名称——Volcano。
就在一个多月前，2月16日意大利的埃特纳火山东南峰火山口开始了一系列喷发活动。大面积的火山灰进入大气层，多个临近城市已经进入紧急状态，大量涌出的火山灰也会对居民和环境产生很长时间的影响。埃特纳火山也是目前欧洲最活跃的火山，从2019年开始就陆续有火山活动产生。
由于人们对火山研究水平的提高，对于火山喷发的预测和火山灾害的防治相比过去已经做到了很好的水平。很多人对于火山最初的认识很可能是庞贝古城这个神秘又凄美的名字，这个被火山灰覆盖的意大利南部繁华的小镇。
这座小镇是当时古罗马第二大城，经济繁荣，生活富庶，庞贝城内至今可见那巍峨的太阳神庙、恢弘的大剧院、雄伟的斗兽场以及当时最新的蒸气浴室和众多娱乐场所，无一不展示着当年那商贾云集、欣欣向荣的场景。
而依傍着维苏威火山，也使得这座小镇有着肥沃的火山灰、火山石以及地热温泉和坚硬的熔岩基地。但由于当时地质学科尚处于萌芽阶段，人们对于活火山、死火山的认识并不全面。在公元初，著名的地理学家斯特拉波根据维苏威火山的地形地貌特征，断定它是一座死火山。当时的人们相信了他的论证，于是在维苏威火山脚下，短短十几年的时间里，渐渐覆盖上了绿油油的庄稼和各式果园，庞贝小城也成为了繁华的代名词。
就在公元79年8月24日这一天，维苏威火山突然爆发。厚约5.6米的火山灰将庞贝古城永远地留在了那个夏季。这场突如其来的灾难不仅仅代表着一个繁华的覆灭，也引起了地球科学尤其是对火山研究的进步。随着地球科学的不断发展，现在对于火山活动情况的分类越来越清晰和准确。
火山根据活动情况可以分为三类：活火山，指仍在活动或有周期性发生喷发活动的火山；死火山，是指史前曾经喷发，但有史以来一直未活动的火山；休眠火山，指有史以来曾经喷发过，但长期以来处于休眠状态的火山。
据不完全统计，世界上已知的死火山约2000座；已发现的活火山共523座，其中陆地上有455座活火山。而火神武尔卡的家乡意大利就分布着许多十分活跃的活火山，如今正在喷发的埃特纳火山就在庞贝古城的不远处。虽然没有重复庞贝古城的悲剧，但在这十次火山喷发中，大量的火山灰沉积到火山附近的村庄城镇。在喷发过程中，多次火山喷发产生数百米高的熔岩喷泉，对附近居民的生活造成了很大的影响。
当然，火山带来的灾难是我们都不愿意看到的。但是从长久来看，在人类历史上，火山喷发却带来了地球内部的宝藏，完全可以称之为地球对人类慷慨的馈赠。
从火山活动过程中，形成了许多不同类型的矿床，火山喷气矿床是有火山爆发时喷出的气体凝结形成，像化工领域常用的硫磺、雄黄、雌黄、辰砂等；岩浆喷溢矿床，这些喷出岩带来了地球深部丰富的元素，像铁矿床等等；而火山活动常常伴随着热液活动而形成热液矿床，这些热液中携带了大量溶解的矿物质，在后期运移过程中可以形成金银铜铅锌等矿床，另外，许多珠宝的产出也依赖火山活动，比如刚玉、黄玉、金刚石、石榴石等等。
当然，关于火山，人类还有许许多多需要探索的知识，同时，也要一直抱有一颗对大自然好奇且敬畏之心，更好地了解我们的家园，才能更好地保护人类自身，保护我们的家园。