它能代表山西的文物，却被盗墓分子炸得粉身碎骨，文物专家修复了整整19年，才恢复了它的原貌。即使这样，它依然是山西博物院的镇院之宝，是禁止出国出境展览的一级文物。它的身上还隐藏着许多文化密码，它解答了连司马迁都弄不明白的难题，它讲述了“晋”从何处来，它诠释了三晋文明的起源。
事情要从1955年说起，一天夜里，一伙盗墓分子悄悄地潜入了山西省曲沃县的晋侯墓地，为了快速盗取文物，盗墓分子使用炸药炸开了墓穴，因为动静太大，惊动了附近的老百姓，因此他们未能得手。这件文物恰好就位于爆破点的下方，因此被炸得粉身碎骨，等到考古人员清理的时候，现场已经是一片狼藉、惨不忍睹，青铜器残片拾都拾不起来了。
专家们决定，将这一片的土整体起出来运到北京大学赛克勒考古与艺术博物馆文物修复室，再进行细致的清理和修复。清理之后才发现，这件文物已经碎成了100多块。根据器型一块块的试组装，根据纹饰细节一点一点修复，最终这件国宝的整体形象出现在大家面前，原来是一件凤鸟尊。尊是做什么用的呢？尊是一种盛酒的礼器。
但是这里面有个大问题，大家看这个鸟尊，它是由一只鸟和一头大象组合而成的，然而这个大象的鼻子却少了一截，只剩下一个弯弯的尖尖。
2002年，晋侯墓地青铜器被运往上海博物馆展出，上博拥有中国最顶尖的青铜器修复团队，在正式展出之前，需要对鸟尊进行进一步修复，把鼻子和鸟身修复完整，这时候又出现新的难题了，这个象鼻子是向里卷还是向外卷呢？参照早期出土的具有象鼻形象的青铜器，很多人认为应该象鼻外翻。
最终，这部分的修复采取民主集中制原则，少数服从多数，做成了向里卷的样子，并且尊重北京大学的意见，这部分象鼻保持素面，即没有重饰花纹，以表明后世重修的身份。但总有人质疑这个象鼻子做错了。直到十几年后，事情才迎来了转折。在后续整理墓地出土文物的时候，在一块泥土里意外的发现了这一截丢失的象鼻子。
专家组赶紧清理出来，由多个修复团队合作将假鼻子给换了下来，发现还真是向里卷的，这件凤鸟尊在出土19年后才真正修复完整！
通过它，我们知道晋国最初的封地在山西曲村天马遗址全景图。这件国宝出土于晋侯墓地114号墓，墓主人正是唐叔虞的儿子燮父，即名副其实的第一代晋侯，也正是鸟尊铭文中的“晋侯”。铭文全文为“晋侯乍向大室宝尊彝”，这是什么意思呢？
“向”通“享”，意为贡献，“大室”即为“太庙”，这就说明这件鸟尊是一件晋侯用作祭祀宗庙的高规格的礼器。这件鸟尊出土的晋侯墓地位于山西省临汾市曲沃县和翼城县交界处的曲村——天马晋文化遗址，这就是晋国在西周时期的都城所在地，这就解决了包括司马迁在内无数史学家都弄不明白的晋国始封之地难题。
晋侯鸟尊整体为凤鸟的形象，揭示了周人对凤鸟的崇敬和喜爱以及凤鸣岐山的典故。
相传武王伐纣途经岐山，山上有金凤鸣叫，人们认为这是天降祥瑞，是周武王的文才武德招致而来的祥瑞之兆，正是在这种天时、地利、人和的氛围之下伐纣大业最终成功，于是更加深了周人对凤鸟图腾的崇拜之情。鸟尊背上立有小鸟，大鸟回首内卷，象征着国家，小鸟昂首外翻，象征着百姓，只有在国家强大的守护下，百姓才会安居乐业、幸福生活。鸟尊尾部是大象的形象，象鼻又充当了凤鸟的尾巴，构思巧妙独特。
凤鸟颈、腹、背饰羽片纹，两翼与双腿饰云纹，翼、盖间饰立羽纹，以雷纹衬地，尾饰华丽的羽翎纹，非常精美，代表了西周初期高超的青铜铸造技术。
晋侯鸟尊是晋国开基立业的重要证据，是晋文化的源头代表，是夏商周断代工程最有力的科学证据之一，它揭示了山西悠久的历史传承和厚重的文化底蕴，它讲述了“晋”从何处来的故事，甚至山西博物院的院徽都是以它为主体形象设计的，而且推出了一款鸟尊雪糕，那么，大家认为它是不是一件最能代表山西的文物呢？