你家里的陶瓷餐具可以作为传世之宝吗？相信好多人小时候都有过这样的疑惑，在参观博物馆陈列的那些陶瓷制品后，迷惑地端起自己的小陶瓷碗，左看看右看看：明明自己的陶瓷碗也很好看啊，为什么人家那些陶瓷制品动辄拍出几千万的天价，而我愚蠢的小碗就只能在微波炉里转几圈呢？抛开陶瓷器具上凝聚的古代人民的智慧和文化结晶外，现在用的陶瓷器具和古代的陶瓷制品还是有很大差别的。其实，陶瓷只是一个笼统的概念。
陶和瓷，本就是两种不同的制品。要弄清这一点，故事还要从新石器时期讲起。在距今六千多年的时候，我们的祖先第一次从大地中挖出一坨坨的泥巴，在一番操作后扔进火堆里，诞生了人类历史上第一个精加工器具——陶器。虽然最早的陶器距离我们太过遥远，不过当时的制陶工艺从黄河中游地区灿烂的仰韶文化中可见一斑。仰韶文化保留了许许多多中华民族祖先精湛的制陶技艺。
提到陶和瓷的区别，不少人其实都能说出一二来，诸如烧制的温度不同、陶的表面往往粗糙而瓷的表面光滑、上釉方式的不同以及透明度和耐水性不同等等。不过，真正让陶能够转变为瓷的契机是一种神奇的矿物——高岭土。我们真正开始利用高岭土是在陶器时代，最开始制作陶器的原材料其实是高岭土的兄弟姐妹们——粘土矿物，它们可以分成四大类：高岭石族、蒙脱石族、伊利石族和绿泥石族。
虽然这其中只有高岭土可以作为瓷器原料，但这四种矿物都是优秀的陶器原料，这源于它们优秀的特性，粘土矿物和水混合可以成为具有粘性的材料，加热失水后可以形成坚硬难熔的材料，其实也就是地上挖块土和点泥巴，再架火烤一烤。在制作陶器初期，先民们的制陶原料一般是就地取材，所以往往会出现红色、黑色等各种颜色的陶器，这也是由于不同地区粘土中矿物质的含量不同决定的。
不过，在有些地方恰好产出了高岭土这种矿物，又被当时的人们拿来做了陶器，因此就产生了白陶这种器具。除了原料的区别，在制作工艺、烧结温度、上釉方式上，陶器和瓷器都有着很大的差别。说到上釉，这其中也有非常重要的几种矿物，除了高岭土外主要涉及石英、长石。与瓷器原料不同的是，釉的原料中含有大量的易熔组分，长石的熔点在1200℃左右，而高岭土的熔点则高于1700℃。
因此，在瓷器烧制的过程中，将研磨后的粘土、石英和长石上到瓷器胚胎上，在高温烧制后矿物熔融，等到烧制完成冷却后，就会凝固成玻璃质感的釉质固体。不过无论是新石器时代的粗糙陶器，还是江西景德镇驰名全球的精美瓷器，都是用天然的硅酸盐岩石和矿物制成的，因此又被称为硅酸盐陶瓷，也叫做传统陶瓷。那我们现在家中常备的陶瓷餐具、陶瓷刀究竟和传统陶瓷有什么区别呢？
其实，要是真的比较实用性的话，当然是我们现在用的陶瓷性质更加优良。所以呀，别看咱们家里的陶瓷只是比那些文物多了个“微波炉可用”，其中的艰难曲折可是难以想象。陶瓷作为人类第一次改造自然的成品，我想，应该还会迸发出长长久久的生命力吧。说不定等到千百万年后，也会有人来考古这时候的陶瓷制品，像我们鉴赏陶瓷文物下的方印一样，来上一句：这下面有‘微波可用’，鉴定为真！