近期南太平洋汤加海域火山爆发，尽管这是本世纪迄今为止最大的火山爆发，然而与引起1816年“无夏之年”的坦博拉火山爆发相比，量级依然差距巨大，如果后期没有更强的爆发，此次火山爆发对全球气候的影响非常有限，不可能引起“无夏之年”。
2022年1月15日12时20分左右（北京时间），南太平洋岛国汤加海域发生大规模火山爆发，火山灰最高冲至约28千米高空，全球媒体纷纷报道。此次火山确实在全球引起巨大的影响，环太平洋地区均发布了海啸预警，新西兰、澳大利亚和日本、美国西海岸等地都观测到了明显的涨潮，我国、美国西部和南美洲等地都观测到了气压的小幅波动。
受影响最严重的主要是火山爆发当地，火山爆发引起的火积云直冲云霄，摩擦引起强烈的闪电，海啸袭击汤加、斐济、瓦努阿图等地，汤加海底电缆断裂，和外界的所有联系中断，整个国家在互联网世界中消失。巨大爆炸的声音甚至传到800公里外的斐济和2000公里外的新西兰北岛。
此次是一座海底火山爆发，位于活跃的汤加-克马德克群岛火山弧上，过去100年，此处经历过多次海底火山爆发，火山喷发使得岛屿高度多次变化，2014年上一次火山喷发形成一个新岛，此次喷发之后，新岛从海面上消失。
火山大爆发对当地可造成毁灭性影响，例如公元79年，意大利南部那不勒斯湾东海岸维苏威火山大爆发，火山灰和火山砾瞬间淹没了繁华的庞贝城和斯塔比伊城。火山大爆发还对地球气候有重要影响，大的火山爆发甚至能影响气候的走向。
历史上的“无夏之年”特指1816年，当年全球温度异常偏低，欧美称其为“无夏之年”，历史记载：6月6日，在纽约Albany和Dennysville，依然有降雪。7月和8月，宾夕法尼亚州西北地区湖里和河里依然有冰块。8月20和21日，向南到弗吉尼亚地区秋天的霜冻已经到来。
火山能否对全球气候造成影响与火山爆发持续时间、造成经济和人员损失、声响大小等并不直接关联，主要和火山爆发进入平流层的硫酸盐量有关。
在20世纪最主要的几次火山爆发中，1963年的阿贡火山爆发约800万吨二氧化硫进入平流层，1982年爆发的埃尔奇琼火山喷发了约700万吨二氧化硫进入平流层，而1991年的Pinatubo火山爆发，有大约2000万吨二氧化硫进入平流层，这三次火山爆发都在全球温度序列里留下了印记，降温幅度分别为约-0.2°C、约-0.2°C和约-0.5°C，持续时间为1-2年。
目前评估火山爆发强度一般用火山爆发指数（VEI）来衡量，数值越大，火山爆发越强。火山爆发指数（VEI）是基于喷发物总质量与喷发柱高度来判断，总体上和火山爆发能量一致。喷发物总体积为1万-100万立方米属于VEI 1级，达到100万立方米则为VEI 2级，之后级数每升高1级，其喷发的体积增大10倍。