南海，浩淼辽阔，岛礁星罗，资源丰富，美丽而富饶。近日，联合国海洋大会在葡萄牙里斯本召开，会议再次重申我们正面临着海洋生物多样性不断丧失以及海洋物种丰度和分布发生持续变化的严峻形势。自1753年瑞典科学家林奈发表《植物种志》起，生物分类学已有200多年的历史。科学家迄今发现、描述和命名的物种，仅占我们地球物种的6％，而很多物种还没来得及被研究就已经灭绝了。
海蛾鱼是一类小型底栖的海洋硬骨鱼类，隶属于海龙目，海蛾鱼科。我国之前共记录有海蛾鱼3种，主要分布在福建及其以南的近岸海域，中科院南海海洋所研究团队2020年在阳江和北海海域发现1个新的海蛾鱼物种：南海海蛾鱼（Spinipegasus nanhaiensis sp. nov.）。近日，研究团队又在福建厦门近海发现另1个海蛾鱼新物种：中华海蛾鱼（Pegasus sinensis sp. nov.）。
在现行的分类系统中，海蛾鱼科仅包含海蛾鱼属（Pegasus）和宽海蛾鱼属（Eurypegasus）两个属。
研究团队通过对海蛾鱼科物种的线粒体基因组测序，基于系统进化分析发现海蛾鱼属（Pegasus）和宽海蛾鱼属（Eurypegasus）形成姐妹群，两者的亲缘关系更近，而棘海蛾鱼属（Spinipegasus）则聚类在海蛾鱼属和宽海蛾鱼属之外，该结果充分支持了先前研究中提出的将棘海蛾鱼属Spinipegasus划分为独立属的观点。