19世纪末20世纪初，科学史上爆发了一场伟大的物理学革命。量子力学犹如一颗冉冉升起的新星引发众多物理学家进行探索与耕耘，他们开创了一个逸辈殊伦的辉煌时代。在这样一批光彩照人的科学群体中，一位年仅25岁的青年学者，凭借一个全新的物理学原理脱颖而出，他就是沃尔夫冈·泡利。1900年，泡利出生在奥地利维也纳；也是那一年，普朗克引入了能量子概念，这为量子理论奠定了基石。
也许这就是冥冥之中的缘分，泡利生来注定要与量子力学产生一些神奇的化学反应。当18岁的泡利带着父亲的介绍信去拜访慕尼黑大学的著名物理学家阿诺德·索末菲时，提出了直接做索末菲的研究生，这时的索末菲未曾想过这位年轻帅气学者的外表下藏着一个好大好大的惊喜；也是从成为慕尼黑大学最年轻的研究生开始，泡利一次又一次的用他新颖且成熟的论点刷新着大家对他的认知。
1921年，泡利为德国的《数学科学百科全书》撰写了一篇长达237页的关于狭义和广义相对论的词条。该文发表后，引起的反响空前绝伦。文章的精彩程度，让爱因斯坦称赞道“任何该领域的专家都不会相信，该文出自一个年仅21岁的青年之手。”大学毕业后他前往哥廷根，先后为物理学家玻恩和玻尔做助手，两位科学家都一致认为他是一位天才。1925年1月16日，泡利带给物理学界新的惊喜，不相容原理就此问世。
泡利不相容原理是量子力学的重要支柱之一，它使得人们可以利用这一理论对门捷列夫元素周期规律给予科学的解释。泡利本人凭借这一发现斩获了1945年诺贝尔物理学奖。泡利的科学成就体量之大，而除此之外最有意思的还是他“挑剔”的性格。
泡利20岁时就在爱因斯坦的演讲会上向他提出许多问题，火力之猛，使得爱因斯坦本人有点难以招架；在听了物理学家塞格雷的报告后，他说这个报告“如此糟糕”；当泡利说“哦，这竟然没什么错”时，通常是一句高度赞许；而说的最多的是“甚至连错误都算不上（Not even wrong）”。他还有个轶事广为流传，就是他在哪里，哪里的实验仪器就会发生故障。
有一次实验物理学家弗兰克位于哥廷根大学的实验室仪器突然失灵，当时泡利乘坐的火车在该地停留，弗兰克在总结这次实验失败的原因时其中加了一个备注“泡利经过此地”。尽管泡利毒舌又严苛，但这只展现在他严谨而专一的科学研究态度上，结合他天资聪颖的智商和笔耕不辍的勤奋，他被玻尔称为“物理学的良知”。