2013年6月，一名自称“李凯”的山东滨州网民发文称，自己在3月9日凌晨在黄河岸边收电网，不幸遭遇UFO，并与几个外星人发生冲突，其中一个外星人不慎蹚到了他为捕捉小动物而布下的高压电网并触电身亡，作为报复，当晚外星人摧毁了当地300亩的树林。在“有图有真相”的网络时代，李凯还专门附上了已被自己保存在大冰柜中的“外星人尸体”照片。此文一出，迅即轰动了网络。当然，这事很快就水落石出了。
在滨州警方介入后，李凯很快承认，“滨州外星人”是伪造的，他自己买来了骨胶和白色素，比照电影中的外星人的形象，先后制作了10多个，最后挑了一个最满意的，拿来“哗众取宠”，目的就是为了“制造轰动效应”。这出闹剧本身很无聊，但其中有件事有点意思：这个“外星人”，为什么长得像个人呢？如果真的有外星人，它的样子还会像人吗？
对地球生命来说，碳、氢、氧、氮、硫、磷，这6种元素的排列组合，构成了地球所有生物物种成分的95%以上。其中，碳是地球生命的基础，由此为起点，构筑起了庞大复杂的生物化学体系。因此，地球生命也被称为“碳基生命”。我们都知道，即便是在“地球生命”这个范畴内，生命的外在表现形式也是变化万千的。天空的鸟，地面的兽，水中的鱼，彼此相差何止以道里计。
是的，现在我们人类是地球上智慧最发达的物种，但在过去的亿万年中，又有多少巧合和偶然不断叠加，才让最初的微小海洋生物一路进化为今天几乎无所不能的我们？在这漫长的进化历程中，从单细胞到多细胞，从海里到岸上，从无脊椎到有脊椎，从哺乳类到灵长目，每一次的突变和进化都不是必然，都伴有许多其他同样可行的进化方向。
如果历史可以重来，再次进化出一模一样的人类的可能性，大概不会比零大多少；果真再来一次的话，最后能够征服地球的最高智慧生灵，也未必还是灵长目，也许会是某种昆虫，或者某种鸟类，毕竟它们一样有可能进化出更大的大脑和智能，也没有谁规定这场比赛只有猴子才能赢，它们只是上一次运气不好而已。
同理可得，由于在同样漫长的进化历程中，同样存在着几乎是无限的可能性，其他星球的智慧碳基生命长得也像“我们人类”的概率应该非常之小，甚至小到可以忽略不计。何况，地球生命未必是碳基生命的全部表现形式。例如有一种学说就认为，同为碳基生命，厌氧生命形式（Anaerobiclife-forms）也是可能存在的。
对厌氧生命形式来说，它的分子基础可能发生重大变化，对地球生命而言须臾不可缺少的氧，可能会被氯所替代。这大概就意味着，氯对我们这些地球人有多毒，氧对那些厌氧生命形式就有多致命。而在整个碳基生命系统之外，有科学家认为，硅基生命也是有可能存在的。同属碳基生命，动物和植物之间的差异便已宽若鸿沟，那么当生命的框架核心被彻底更换后，硅基生命与碳基生命之间的差异之大，很可能会超越我们想象力的极限。
有科学家仍不满足，他们认为再前进一步，在一定条件下，以碳为核心的复杂化学结构中的碳原子，是有可能被硒、碲、硫，乃至某些金属，甚至是一些非水溶剂（氨，甲烷等）所替换的。这就是说，从纯理论的角度来讲，碳基生命只是诸多可能性（碳基、硒基、碲基、硫基……）中的一种而已。更极端的理论认为，也许浩淼宇宙中存在着这样的生命，它们并不体现为物质实体，而是以某种能量的形式存在。当然，这些目前还都是猜想。
但无论如何，指望这些构架迥异的高智慧非碳基生命仍然具有我们人类的外观（头啊脖子啊躯干啊四肢啊），实在是过于乐观了，我们的相貌（眼睛下面是鼻孔，鼻孔下面是嘴）毕竟也不是什么宇宙的真理。从这个意义上讲，就算真的有外星人，“看起来像人”的概率也必定非常非常之小。如果有一天，某张“外星人”照片显示，它的样子完全出乎我们的意料，我们倒可能真要认真对待了。