随着全球气候变化对森林生态系统的影响，以及人类生产生活的全球化以及密切的森林木材产品贸易往来，森林病虫害的爆发及传播愈发频繁，造成的经济、社会和生态危害日益加剧。其中，“树流感”就是典型代表之一。
“树流感”的学名是“栎树猝死病”（Sudden Oak Death, SOD），是由栎树猝死病菌引起的林木和观赏植物病害，能够在短时间内对树木造成致命伤害（枝干溃疡、枝叶枯萎），从感染到出现症状只需3-4周。引起“树流感”的栎树猝死病菌为一种类真菌，可随感病叶片、幼枝、植物苗木进行传播扩散，且植物受到感染后没有有效的防治方法。
栎树猝死病菌首次于1993年在德国和荷兰的杜鹃和荚蒾上被检测出，1996年出现在美国加州沿海地区的密花石栎和栎属植物上，美国动植物健康检疫局（APHIS）于2013年发布的最新栎树猝死病菌已确认寄主及易感寄主名单，全球共发现137种（属）植株可在自然条件下受到侵染，在人工接种条件下，还有100多种植物能感染而造成叶片枯萎。
在此背景下，中科院遥感地球所遥感科学国家重点实验室曹春香研究员带领的环境健康遥感研究团队开展了“树流感”爆发风险遥感诊断与预警研究，并且先后得到了国家自然科学基金委和国家林业局林业公益性行业科研专项的经费资助。
通过该公益专项研究，曹春香研究团队发现了喜马拉雅山脉地区邻近的中国南方地区在短期、中长期都处于高侵入风险，虽然“树流感”目前在国内尚未爆发，但其主要寄主植物在我国都有广泛的分布，一旦病菌侵入中国典型高风险区，该病害将快速扩散，并在短期内到达爆发高峰期，从而改变我国森林树种构成，导致我国森林生态系统功能严重分裂，对我国的森林资源及森林生态建设造成极大的破坏，对社会经济和人民生活质量产生巨大的影响。